אחרי ה-1:2 מול איטליה, נבחרת אנגליה תמשיך מחר (ראשון) את קמפיין מוקדמות יורו 2024 במשחק ביתי מול אוקראינה. שלושת האריות פייבוריטים, כמובן, מול אוקראינה שטרם שיחקה בקמפיין. מדובר במפגש הראשון בין הנבחרות מאז היורו, בו האנגלים הביסו 0:4 ברבע הגמר.
אנגליה הפסידה באותו יורו בגמר לאיטליה, ויורו 2024 עלול להיות ההזדמנות המשמעותית האחרונה של מספר שחקנים בולטים בנבחרת לזכות בתואר בינלאומי. אחד מהם, בלם הנבחרת בן ה-30 הארי מגווייר, הודה בחשיבות המוקדמות - והיורו עצמו - לנבחרתו.
"לא לזכות ביורו 2024 יהיה כישלון, חד משמעית", אמר מגווייר שפותח בנבחרת וממעט לשחק בקבוצתו. "היינו בשלושה טורנירים גדולים וקרובים מאוד בכל אחד מהם. יש לנו את השחקנים שיכולים לנצח בשנה הבאה בגרמניה".
אנגליה תעלה למשחק בלי ריס ג'יימס, שחזר לקבוצתו צ'לסי לבדיקות רפואיות ומתמודד עם פציעות בשנים האחרונות, ובלי לוק שואו שכזכור הושעה מול איטליה. אנגליה לא מתכננת לזמן מחליף לג'יימס ועשויה לפתוח בשנית עם קייל ווקר כמגן ימני. באגף השמאלי עשוי לפתוח בן צ'ילוול, מגן צ'לסי.
ווקר. חשוב במיוחד (Will Palmer/Sportsphoto/Allstar via Getty Images)
ראשון, 21:45: מלטה - איטליה
אחרי ההפסד לאנגליה, האזורי יודעים שכל דבר זולת ניצחון מוחץ על שכנתם המלטזית ייחשב לפדיחה גדולה. מלטה הפסידה 2:1 לצפון מקדוניה במשחקה הראשון בקמפיין ובאופן מסורתי נחשבת לאחת החלשות באירופה.
הקישור האיטלקי ספג ביקורת אחרי ההפסד לאנגליה, אך מול מלטה הבחורים של רוברטו מנצ'יני (אלופי אירופה המכהנים) לא אמורים להתקשות. האזורי אף עשויים לעלות בהרכב התקפי יותר, בעוד מתאו רטגי ודומינקו ברארדי עשויים להמשיך ב-11.
ראשון, 21:45: לוקסמבורג - פורטוגל
הסיפור בפורטוגל, כמו תמיד, יהיה כריסטיאנו רונאלדו. אחרי הצמד מול ליכטנשטיין (0:4) CR7 רוצה להעלות את מאזנו בנבחרת הלאומית, שעומד על 120 שערים ב-197 הופעות.
רונאלדו מחזיק בשורה ארוכה של שיאים וכבש מול לוקסמבורג יותר שערים מאשר מול כל נבחרת אחרת (9). ה-3:4:3 של המאמן רוברטו מרטינס זכה למחמאות, והנבחרת צפויה להמשיך במערך זה גם מול לוקסמבורג החלשה. הפורטוגלים משחקים בבית של בוסניה והרצגובינה, סלובקיה, איסלנד, לוקסמבורג וליכטנשטיין.
השער העשירי יחכה (Stringer/Anadolu Agency via Getty Images)