מכוונים גבוה: 60:77 לעתודה על סלובניה

עמדה במשימה. נבחרת העתודה של ישראל עברה הערב (רביעי) את המשוכה החשובה ביותר בטורניר אליפות אירופה כאשר גברה 60:77 על סלובניה, הבטיחה את ההישארות בדרג א' וקיבלה את הכרטיס לשלב רבע הגמר, שם תפגוש את נבחרת טורקיה, שגברה מוקדם יותר על אוקראינה. גלעד לוי הוביל את החבורה של אורן אהרוני עם 15 נקודות, 8 ריבאונדים ותצוגה גדולה במאני טיים.

קלעו לנבחרת: גלעד לוי 15 נקודות ו-8 ריבאונדים, נועם דוברת 13, איתן בורג 11, רועי פריצקי 10, אליד טל 9 ו-7 ריבאונדים, עמית אהרוני, הראל רינסקי ואבנר דרור 6 כל אחד, רון ציפר 1.

הנבחרת הישראלית הגיעה למשחק ההצלבה הקריטי כשהיא יודעת שהפסד ישלח אותה למאבקי ההישרדות על ההישארות בדרג א'. בעקבות העובדה שסיימה ראשונה בבית המוקדם, היא פגשה את הסלובנים, שסיימו אחרונים בבית שלהם. בתחילת המשחק החניכים של אהרוני התקשו להראות את היתרון שלהם, אך עם עליית המחליפים מהספסל המצב השתנה.

רועי פריצקי, איתן בורג ואבנר דרור היו אחראים לריצת 8:31 אדירה במחצית הראשונה שנתנה יתרון שיא של 15 נקודות במהלך הרבע השני. כמו בתחילת המשחק, גם ברבע השלישי החמישייה הראשונה התקשתה ואיפשרה לסלובנים לחזור למשחק, אך אז עם עליית השחקנים המחליפים היתרון גדל פעם נוספת. ברבע האחרון הסלובנים שוב הצליחו לחזור וכבר היו מרחק פוזשן אחד בלבד.

דקות טובות במאני טיים של גלעד לוי, שסבל מבעיית עבירות מוקדמת, יחד עם שלשות גדולות של אליעד טל ועמית אהרוני סגרו את הסיפור ועזרו להשלים את המשימה ולשלוח את הנבחרת לרבע. מלבד לוי, דוברת סיים עם 13 נקודות אך עם 3/14 מהשדה. בורג ופריצקי השלימו 21 נקודות משותפות מהספסל ומדד פלוס מינוס של 16 ו-14 בהתאמה.

רבע 1:
אהרוני פתח בחמישייה עם עמית אהרוני, נועם דוברת, הראל רינסקי, אליעד טל וגלעד לוי, שהתעוררו לאחר הלם ראשוני ופתיחת 0:6 של הסלובנים. טל היה אחראי על הסל הראשון של הנבחרת, ורינסקי הוסיף שלשה לאחר מכן. גלעד לוי ביצע עבירה שנייה מהירה וירד לספסל ובינתיים דוברת הצליח גם הוא לעלות לראשונה על הלוח.

החבורה הסלובנית המשיכה להיראות טוב בשני צידי המשחק, כאשר לצד הגנה טובה קלבאזר המוכשר ניהל את המשחק ההתקפי בצורה טובה. לאחר יתרון שמונה של סלובניה, פריצקי התעורר ועם ארבע נקודות רצופות, לצד שלשה של רינסקי, הוריד את הנבחרת הישראלית ב-17:17 בסיום הרבע הראשון.

רבע 2:
הרבע השני נפתח כמו שהסתיים הראשון, כאשר פריצקי חדר באגרסיביות שמאלה והשיג יתרון ראשון לנבחרת. משם הנבחרת המשיכה לרוץ וסל של אבנר דרור השלים ריצת 0:12 מסיום הרבע הקודם. החבורה של אהרוני המשיכה להיראות נהדר ומהר מאוד עלתה ליתרון דו ספרתי שהשכיח לגמרי את הפתיחה הרעה.

הסלובנים עצרו ריצת 5:24 אדירה עם שלשה, שגרמה לאהרוני לקחת פסק זמן. הנבחרת הישראלית חזרה טוב מפסק הזמן והמשיכה בשליטה המוחלטת שלה ועם שלשה של בורג עלתה ליתרון שיא של 14 נקודות. הסלובנים התקשו לייצר נקודות והנבחרת ירדה ביתרון 26:39 להפסקה.

רבע 3:
כמו בפתיחת המשחק, הרבע השלישי נפתח עם שלשה סלבונית, שהורידה את היתרון ל-10 בלבד. שוב ישראל התקשתה לייצר נקודות והסלבונים השלימו ריצת 0:10 שהורידה את ההפרש לשלוש. סל קשה של דוברת עצר את הריצה של היריבה, שהמשיכה בשלה ונשארה במשחק. כדור ענק של טל ללוי סיפק לנבחרת שתי נקודות קלות ויפות עם דאנק נהדר.

הנבחרת הישראלית התקשתה לייצר עצירות, אך לוי דאג לשמור על מרווח קטן עם סל נוסף בצבע. כמו במחצית הראשונה, גם הפעם הכניסה של שחקני הספסל הביאו אנרגיות חדשות, ולצד דוברת הם הצליחו להחזיר את ההפרש לדו ספרתי. הסלובנים לא נתנו לנבחרת לברוח וירדו בפיגור 54:44 בסיום הרבע השלישי.

רבע 4:
שוב הסלובנים התחילו רבע בצורה טובה ועם ריצת 0:4 הורידו את ההפרש לשש בלבד. כמו בסיום המשחק הקודם, בורג נראה פשוט נהדר ודאג להגדיל את היתרון הישראלי, שחזר להיות דו ספרתי. הסלובנים הרימו את הרמה ויצאו לריצת 0:7 מהירה, שהורידה את ההפרש לשלוש בלבד.

ארבע נקודות רצופות של לוי, כולל אסיסט ענק של אהרוני, הרגיעו את הנבחרת ונתנו יתרון שבע. הנבחרת המשיכה להיראות טוב עם עוד שלשה של אליעד טל, סל קשה של לוי ועוד שתי שלשות של אהרוני שגמרו את הסיפור.