בוידאו. קורצקי מגיב לניצחון הפועל פ"ת על אחי נצרת (וידאו: אבי רביבו, באדיבות BEST-BALL)
מנחם קורצקי והפועל פתח תקוה יצאו הערב (רביעי) לדרך חדשה. המאמן מונה למאמן מכבי נתניה, כפי שפורסם לראשונה באתר ערוץ הספורט, בעוד קבוצתו הנוכחית חזרה לנצח - 0:2 על אחי נצרת - וסידרה לו מתנת פרידה. המלאבסים חגגו אחרי בצורת של ארבעה מחזורים, וחזרה למקום הראשון בטבלת הליגה הלאומית.
עם זאת, קשה לומר שקורצקי עוזב בטעם טוב. אחרי המשחק הוא ידע לספר כי בפתח תקוה התעקשו לשחררו, ואף הבהירו לו כי יהיו מוכנים לשלם חצי משכרו לקבוצה שתקלוט אותו. קורצקי, שיאמן כאמור ממחר את מכבי נתניה, שלם עכשיו גם הוא עם ההחלטה. "אאמן בקבוצה שרוצה שאאמן אצלה, ומכבי נתניה רוצה שאאמן אצלה", אמר לאתר ערוץ הספורט.
הפועל פתח תקוה אירחה רחוק מהבית - במגרשה של הפועל עפולה - בשל עונש רדיוס. למרות המרחק מאיצטדיון המושבה, הכחולים נראו טוב לראשונה מזה תקופה ארוכה, הירבתה לתקוף את אחי נצרת שהציגו משחק חלש, וגם כבשו פעמיים בדרך לניצחון חשוב.
גל מאיו היה זה שפרץ את הסכר, עם נגיחה מדויקת בדקה ה-22. הפועל פתח תקוה, שהגיעה עם לא מעט לחץ, קיבלה זריקת הרגעה בזכות השער המוקדם יחסית, והמשיכה לשייט קדימה. את המשחק היא סגרה סופית בדקה ה-72, כשברנקו מיכאילוביץ' כבש את שערו ה-8 העונה בליגת הלאומית, כשהוא חולק כעת את תואר מלך השערים של הפועל פתח תקוה עם בן אז'ובל.
את המומנטום מהניצחון הערב הפועל פתח תקוה תנסה למנף ביום שני, כשתארח את עירוני קרית גת במושבה. ניצחון על הלפני אחרונה בטבלה, במשחק בו יגיעו פייבוריטים ברורים, יסייע לכחולים לתקוע יתד בפסגה. בסיום מנחם קורצקי התייחס לעזיבה שלו: "אני מאמן הפועל פתח תקווה ולא אחראי לשום דבר ממה שקורה מסביב. לא אשקר, הייתה פנייה של מכבי נתניה אבל הפועל פתח תקווה עדיין לא אישרו את העזיבה שלי, לכן מה שמעניין אותי כרגע זה רק הקבוצה בה אני עובד".