המשלחת הישראלית רצתה מאוד לזכות הערב (חמישי) בהמדליה הראשונה באליפות אירופה בשחיה, אבל לצערה - זה לא קרה. גיא ברנע סיים רק במקום החמישי במשחה ל-50 מטרים גב ולא שיחזר את הישגי העבר באליפויות אלו - שתי מדליות ארד.
ברנע, שהיה הישראלי השני שמגיע לגמר בברלין, עצר שעונים בזמן של 25.05 שניות - איטי רק בחמש מאיות מכריסטוף ווקר-הבורן שזכה בארד. אגב, אם ברנע היה משחזר את תוצאתו מחצי הגמר (24.99), זה היה מספיק כדי להכניס אותו לפודיום.
האכזבה אף גדולה יותר, שכן המנצח, ולדימיר מורוזוב הרוסי, סיים בזמן של 24.64, השווה לשיא הישראלי. אגב, מורוזוב נישל מהתואר את יהונתן קופלב הישראלי, שהיה אלוף אירופה בפעם הקודמת. את הפודיום השלים ז'רמי סראביוס הצרפתי עם 24.84.
רק כמעט... (gettyimages)
עברי. שוב תשיעית (gettyimages)
"מקום חמישי באירופה זה יפה, אבל הפעם זה מאכזב כי ממש רציתי מדליה, אולי קצת יותר מדי", אמר ברנע לאתר ערוץ הספורט. "בספרינט, כשרוצים יותר מדי, מתחילים לאבד אנרגיה וכנראה שזה מה שקרה לי לקראת הסוף".
השחיין המשיך: "ידעתי שהדברים יוכרעו על המאיות, ו-5 כאלו היו חסרות לי. ככה זה, לפעמים אתה בצד הטוב, לפעמים לא. כשאתה בצד שזוכה במדליה, אתה לא שם לב שאלו שסיימו מאית אחריך, אבל כשאתה לא זוכה - זה מתסכל. עכשיו הפכתי למעודדת של הנבחרת".
עוד קודם לכן, עמית עברי ניסתה לעלות לגמר ה-100 פרפר, אך כשלה במשימתה. השחיינית הבכירה של ישראל עצרה שעונים על 58.70 וסיימה במקום הרביעי במקצה שלה. ובסופו של דבר, פעם נוספת, סיימה עברי רק במקום התשיעי הכללי, שלא הספיק כמובן לגמר.
מה עוד היה בבריכה? ג'סמין גארסיה הבריטית קטפה את הזהב במשחה המפרך ל-800 מטרים (8:15.54), מירלה בלמונטה גארסיה זכתה בכסף עם 8:21.22. הסיפור הגדול הוא שהספרדיה שחתה מיד לאחר מכן את גמר ה-200 מעורב, והגיעה אחרונה. מי שזכתה היא הפייבוריטית, קאטינקה הושו ההונגרית, שגם שברה את שיא האליפות עם 2:08.11. הושו זכתה בזהב גם במשחה ל-100 גב, אך חלקה את הבכורה עם מיה נילסן הדנית, שנגעה בקיר בזמן זהה של 59.63.
הדרמה האמיתית הגיעה במשחה שסיים את יום התחרויות - שליחות ב-200 מטרים חופשי. שבדיה היתה בדרך הבטוחה לזהב לאחר ששרה שויסטרום פתחה פער של יותר מ-4.5 שניות על פני איטליה, הדולקת אחריה. אלא שאז קפצה למים פדריקה פלגריני, שסגרה את כל הפער מסטינה גאדרל, ועם פיניש מטורף נגעה ראשונה בקיר.