איגוד הכדורעף קיים הערב (רביעי) מסיבת עיתונאים לרגל פתיחת העונה, שתחל בשבוע הבא כשהפועל מטה אשר/עכו ומכבי חיפה יפתחו את המשחקים שלהן במוקדמות ליגת האלופות. בארץ, ליגת הנשים תפתח בחמישי הבא עם קרב צמרת בין הפועל כפר סבא לעירוני קריית אתא. בין ההכנות של הקבוצות לקראת העונה החדשה, מירב תשומת הלב בענף הולכת לבחירות לתפקיד יושב הראש החדש והנהלת האיגוד שייערכו ב-20 בנובמבר.
לוקר פתח: "עיקר המאמץ שלנו בשנה החולפת היה בתשתיות האנושיות, רצינו להביא כמה שיותר צעירים וצעירות לעשות במשחק היפה הזה. אם נסכם את השנה ראיינו עלייה משמעותית במספר הספורטים שעוסקים בענף".
היושב ראש התייחס להקטנת הליגה: "ניסינו לשלב 10 קבוצות לפני שנה, אך כשבדקנו את אחוז המשחקים שמסתיימים בתוצאה 0:3 הוא היה בהחלט גבוה. רצינו להביא את הכדורעף לכל מיני מקומות, אבל לא ראינו את ההשפעה ולא את הקהל, ולכן ירדנו לשמונה קבוצות".
"לא ראינו את הקהל מגיע כשהליגה גדלה". לוקר
"עברנו תהליך לא פשוט", סיפר לוקר על בעיות בנבחרת הנשים. "הרגשנו שאנחנו חייבים שינוי. נפגשתי עם השחקניות ואמרנו להן שאנחנו מפרקים הכל אבל לא נזניח אותן. באמצעות התקציב שיש לנו למשחקים האולימפיים ב-2024 ובעזרת הסיוע של קובי ריכרט, ננסה להמשיך ולדאוג לנבחרת הנשים, לא נוותר עליה".
היושב ראש דיבר על ההחלטה על סיום תפקדו של מאמן נבחרת הנשים: "זלינגר הוא אחד המאמנים המעוטרים בעולם כדורעף הנשים. כבודו במקומו מונח. יש פה בעיה של גיל, ובגיל מסוים צריך לדעת להפסיק. התנאי עם קובי ריכטר היה שעל כל שקל שהוא מביא אנחנו נביא שקל וחצי. עם פרויקט 2024 נקבל סכום כסף גדול שיילך לא רק לנבחרת. בתחושה שלי קובי יהיה איתנו".
במהלך מסיבת העיתונאים הציג יו"ר הפועל מטה אשר/עכו, מיכאל קישון, מייל שנשלח לכל חברי ההנהלה בנוגע לאי שיתוף חברי ההנהלה בבחירת מאמן הנבחרת הבא שיהיה ככל הנראה אלסנדרו צ'אפיני שכבר נחת בישראל להתרשמות ראשונה.
"מאמן מעוטר, אבל יש בעיה של גיל". זלינגר