בעוד חודש הוא יהיה בן 34 והאליפות הראשונה בקריירה שלו מוחשית מתמיד. סטיבן ג'רארד ירה אתמול (ראשון) שני פנדלים לרשת של ווסטהאם ושלח את ליברפול בחזרה לפסגת הפרמייר ליג עם 1:2 חשוב בלונדון. מעמדת הקישור האחורי, אליה הוסט על ידי המאמן ברנדן רוג'רס, סטיבי ג'י עזר לחסל התקפות יריב ולנווט מאחור, וכשהשופט שרק לעונשין מ-11 מטרים הקפטן לא היסס לרגע.
בפנדל השני הוא גם התגבר על לוחמה פסיכולוגית של שוער ווסטהאם אדריאן, שניסה לשחק עם הראש של ג'רארד כשסימן לו עם האבצע לאן הוא רוצה שיבעט. "אז עשיתי בדיוק מה שהוא ביקש", שיחזר ג'רארד. שוער הפטישים אכן זינק למקום הנכון, אבל את הכדור של קשר ליברפול הוא לא הצליח לעצור. אפילו לא קרוב. זה היה שערו ה-137 במדי הרדס, כשהוא חולף על פני קני דלגליש ומתייצב במקום השישי ברשימת כובשי כל הזמנים של המועדון.
ג'רארד: "שער השיוויון של ווסטהאם היה מכשול ענק בשבילנו, כי עבדנו כל כך קשה כדי לעלות ליתרון ופתאום ירדנו להפסקה עם 1:1, אבל היינו חייבים להפשיל שרוולים. הוכחנו שיש לנו הרבה אופי ושאנחנו מגובשים מאוד. אנחנו רוצים את זה כל כך. יש לנו עדיין כמה משחקים קשים מאוד בדרך, ופשוט ניתן את כל מה שיש לנו מעכשיו ועד הסוף. בכל פעם שנעלה על הדשא, נצטרך להשאיר עליו כל גרם של אנרגיה ונחישות".
ביום ראשון ליברפול תתייצב למבחן הכי גדול והכי חשוב שלה העונה. האדומים יארחו את מנצ'סטר סיטי באנפילד, כשהם יודעים שניצחון יפתח פער של 7 נקודות על פני התכולים, שיחזיקו עדיין בשני משחקים חסרים, ויקרב משמעותית את חלום האליפות. הפסד ביתי לסיטי יעמיד את ליברפול במצב בעייתי לקראת הישורת האחרונה בצמרת הפרמייר ליג, כאשר גם צ'לסי עדיין חזק במירוץ. הבלוז, שמפגרים אחרי ליברפול ב-2 נקודות (עם מספר משחקים זהה), יתארחו ביום ראשון אצל סוואנזי.
הלך עם השוער, ושם לו עוד כדור ברשת. ג'רארד (gettyimages)
מוביל את ליברפול לאליפות? רוג'רס (gettyimages)