האם ביום רביעי הסיכוי של מנצ'סטר סיטי לזכות בתואר בעונת 2014/15 יתפוגג כמעט לחלוטין? הסיטיזנס יתארחו בקאמפ נואו מול ברצלונה במסגרת הגומלין של שמינית גמר ליגת האלופות ויחפשו לבצע מהפך מדהים מול החבורה של לואיס אנריקה, שנמצאת בכושר מצוין. במקביל, דווקא אצל מנואל פלגריני העסק לא דופק. סיטי הפסידה אמש (שבת) 1:0 לברנלי בליגה וכעת תוכל למצוא את עצמה בפער של 8 נקודות מצ'לסי, אם זו תנצח היום את סאות'המפטון.
"כל עוד יש לנו סיכוי לזכות באליפות אנחנו נמשיך להילחם ולהיאבק", אמר המנג'ר הצ'ילאני מנואל פלגריני, שמסרב להרים ידיים במאבק על אליפות הפרמיירליג, בה זכה אשתקד. "חשוב מאוד שנאמין במה שאנחנו עושים ויכולים לעשות. ננסה לנצח במשחקים הבאים ובסוף העונה נראה איפה אנחנו עומדים. צריך גם לזכור שאנחנו כרגע במקום השני, כך שמצבנו לא רע באופן כללי. יש עוד 27 נקודות בקופה ואנחנו ניאבק על כל אחת, אבל ברור לנו שכל נקודה שאנחנו מאבדים מרחיקה אותנו מהפסגה".
על היכולת של שחקניו ב-1:0 לברנלי, אמר פלגריני: "אני בטוח שהם נתנו את הכל, אבל זה לא היה יום טוב מבחינת היצירתיות שלנו". באיתיחאד עושים מאמצים על מנת להכשיר את ג'יימס מילנר לגומלין מול בארסה. הקשר האנגלי סובל מכאבים בברכו ואמש קיבל מפלגריני מנוחה נוספת. "מילנר נפגע בברכו ולכן הוא היה חייב לנוח. אני מקווה שהוא יהיה כשיר למשחק ברביעי", אמר פלגריני.
סיטי כבר מזמן לא מסתכלת רק על המקום הראשון, אלא גם על המקום השלישי. אמש ארסנל הביסה 0:3 את ווסטהאם בדרבי הלונדוני (אחד מיני רבים) וצימקה את הפער מהמקום השני לנקודה אחת בלבד. ארסן ונגר יודע שהוא צריך לנצח בתוצאה דומה את מונאקו ביום שלישי באיצטדיון לואי השני כדי להעפיל לרבע גמר האלופות אחרי ההפסד הכואב 3:1 באמירויות. אוליבייה ז'ירו העלה את התותחנים ליתרון מול ווסטהאם בדקה ה-45. ארון ראמזי (81) ומתיו פלאמיני (84) סגרו את הסיפור מול הפטישים.
ונגר החמיא לחלוץ הצרפתי, שאמנם היה חלש מול מונאקו וירד לספסל במשחק מול יונייטד מהגביע, אך אמש חזר להרעיד את הרשת. "יש לו חוזק מנטאלי, זה אחד המאפיינים המרשימים שלו. היום זה עזר לו לתת תצוגה יוצאת מהכלל. היינו מסוכנים מאוד בדקות האחרונות של המשחק, אני שמח שכבשנו שני שערים קבוצתיים בסיום, בדיוק כמו שאנחנו אוהבים", אמר המנג'ר.
מקבל מחמאות מוונגר. ז'ירו (gettyimages)