אם ארסנל חולמת על זכייה באליפות העונה, היא תצטרך לרשום ניצחון ליגה ראשון על צ'לסי מאז ה-3:5 באוקטובר 2011. הערב (ראשון) ב-18:00, התותחנים יארחו את האלופה, לאחר שצנחו למקום השלישי בעקבות הניצחון של לסטר וה-2:2 של מנצ'סטר סיטי מול ווסטהאם. ניצחון על הבלוז, והקבוצה של ארסן ונגר תעלה בחזרה למקום הראשון עם מספר נקודות זהה לזה של השועלים.
ונגר קיבל חדשות מעודדות לקראת המפגש. אלכסיס סאנצ'ס, שלא שיחק מאז סוף נובמבר, החלים מהפציעה, אך לא צפוי לפתוח. גם מסוט אוזיל, שנעדר בגלל סיבה דומה ב-0:0 מול סטוק סיטי במחזור הקודם, יעמוד לרשותו של המנג'ר הצרפתי, בעוד מוחמד א-נני ימתין לערוך את הבכורה שלו במדי ארסנל, אליה הצטרף מבאזל.
א-נני מחכה לבכורה (gettyimages)
"זה משחק גדול, בעיקר בגלל איכות השחקנים הרבה שתהיה על המגרש", אמר ונגר, "ניצחון בו יראה שעשינו התקדמות, אנחנו נעמוד בהתמודדות הזאת במבחן מכיוון שלא משנה באיזה מצב צ'לסי נמצאת בטבלה, עדיין יש לה סגל חזק". עוד שחקן ששב לאימוני ארסנל מפציעה ארוכה הוא פרנסיס קוקלאן, אך הוא עדיין לא כשיר מספיק כדי להיכלל בסגל. גם דני וולבק, סנטי קאסורלה, תומאס רוזיצקי וג'ק ווילשר ימשיכו להיעדר.
בסיבוב הקודם, צ'לסי ניצחה 0:2 את ארסנל בסטמפורד ברידג', כשדייגו קוסטה עמד בסערה לאחר שהוביל להרחקתו של גבריאל פאוליסטה בעקבות עימות בין השניים. אדן הזאר, שלא היה בסגל ב-3:3 מול אברטון במחזור הקודם בגלל פציעה, יעמוד לרשותו של חוס הידינק, אך המנג'ר ההולנדי אמר שהבלגי לא כשיר ל-90 דקות. הבלוז מדורגים במקום ה-14 ורחוקים 4 נקודות מהקו האדום.
אחרי פציעה קלה, גם אוזיל יהיה בסגל (gettyimages)
הזאר לא כשיר ל-90 דקות (gettyimages)