שנה מיוחדת עברה על קלאודיו ראניירי, מי שסומן במשך עשורים בתור המאמן הכי לוזר באירופה. העונה, האיטלקי בן ה-64 הוביל את לסטר סיטי הצנועה לאליפות שאף אחד לא ישכח בזמן הקרוב. אחרי שלושה ימים של חגיגות, ראניירי הגיע למסיבת העיתונאים הראשונה שלו בתור אלוף הפרמייר-ליג, וזכה לסטנדינג אוביישן מהעיתונאים. ראניירי הג'נטלמן לחץ את היד של כל אחד ואחד מהם, לפני שהרים כוס שמפניה לכבוד התואר.
מנג'ר השועלים נשאל אם זה היה הרגע הכי גדול בקריירה, ונזכר בעבר הרחוק: "יכול להיות, אבל הייתי רוצה להיזכר בתחילת הקריירה שלי בקליארי לפני זמן רב. זכיתי בסריה C ובסריה B ומשם עפתי למעלה. לזכות בפרמייר-ליג זה משהו מיוחד ועוד יותר עם החבר'ה הפנטסטיים שלי. זו הקארמה שלי - נלחמתי כ"כ קשה כדי להשיג את זה, לכן זה מיוחד".
ראניירי. החיוך לא יירד בקרוב (getty)
ראניירי התייחס לתכניות לשנה הבאה, כאשר לסטר בוודאי תתמודד עם אתגר חדש - ציפיות. "כל הזמן אני אומר לשחקנים שלי שלא אכפת לי מהשם על הגב או משמות השחקנים. אני רוצה להמשיך בפילוסופיה הזו", טען המאמן האיטלקי, "אני מאוד בטוח שנוכל לשמור על השחקנים הכי טובים שלנו. אני מציע לכל השחקנים שלי להישאר עונה נוספת, אל תלכו. אם תעברו לקבוצה אחרת, לא בטוח שתהיו על המגרש. אני לא רוצה שמות גדולים פה. נצטרך להביא שחקנים טובים, אבל מי שיגיע צריך להיות בעל רוח מתאימה".
"הייתי רוצה להסתובב בעיר עם משקפיים כהים כדי לראות מה קורה, זה מדהים", ציין ראניירי והמשיך לדבר על האוהדים: "זה קשה לשלוח מסר לכל האוהדים הנהדרים. הם חולמים, אני אומר 'דילי-דינג, דילי-דונג', הם מתעוררים וזו המציאות. אני אומר להם תודה כי לאן שלא אלך, אני שומע אותם".
במקביל, ההתאחדות האנגלית החליטה להעניש את רוברט הות' ומרואן פלאיני בהשעיה משלושה משחקים, בעקבות העימות ביניהם במשחק בין לסטר למנצ'סטר יונייטד בראשון. המשמעות היא ששניהם לא יחזרו לשחק העונה, ויחמיצו את מחזור הפתיחה של העונה הבאה.
הות' ופלאיני. גמרו את העונה (getty)