כשצ'לסי דוהרת בפסגה, המאבק היחידי שנותר בחלק העליון של הטבלה הוא על שלושת הכרטיסים הנותרים לליגת האלופות. הערב (ראשון), מנצ'סטר סיטי וליברפול, שעוד קיוו לפני כמה חודשים להדיח את הבלוז מהמקום הראשון, ייפגשו לקרב לוהט כשהמטרה היא להציל את העונה.
ההדחה מליגת האלופות עדיין כואבת לסיטיזנס, וזה יהיה המשחק הראשון שלהם מאז ההפסד למונאקו. "במקומות אחרים בעולם מנג'רים לא זוכים בתארים בכל עונה, הקריירה שלי היא היוצאת דופן", טען פפ גווארדיולה לקראת המשחק. "אנחנו רוצים לנצח בכל תחרות, אנחנו נלחמים על זה. לא הגעתי רק כדי להינות ולשחק טוב, אנשים חושבים שבגלל שהגעתי אז נזכה בהכל".
בזירה המקומית, המצב דווקא נראה לא רע ולאחרונה העפילו לחצי גמר הגביע האנגלי כשבסך הכל יש להם שמונה ניצחונות בעשרת המשחקים האחרונים. לרשותו של המנג'ר הקטאלוני יעמוד סגל כמעט מלא, מלבד כמובן גבריאל ז'סוס ואילקאי גונדואן. סרחיו אגוארו שמרשית מול ליברפול בכל משחק בית ינסה לעשות זאת שוב ויפתח בשפיץ.
סיטי תחייך? (getty)
אחרי התקופה הנוראית וההתרסקות בתחילת השנה, ליברפול הצליחה להתאזן מעט ונמצאת ברצף של שני ניצחונות. המייטירדס ניצחו בחמישה מששת המשחקים האחרונים מול סיטי, מה שנותן הרבה מקום לאופטימיות בקרב יורגן קלופ. אמרה ג'אן ימשיך בקישור על חשבונו של ג'ורדן הנדרסון הפצוע, גם רוברטו פירמינו בספק.
פיליפה קוטינו הוא ללא ספק אחד השחקנים החשובים ביותר של ליברפול, אבל מאז שחזר מהפציעה הארוכה הוא מתקשה להיכנס לעניינים. "ההשפעה שלו על המשחק היא ב-100 אחוז", אמר קלופ. "הוא היה מצוין מול ארסנל, אבל חסרה לו המשכיות. זה טבעי אחרי התאוששות מפציעה ארוכה". הברזילאי אוהב מאוד את המפגשים מול הסיטיזנס, וכבש מולם יותר מאשר נגד כל קבוצה אחרת בפרמיירליג (ארבעה שערים).
הרכבים משוערים
סיטי: ווילי קבאז'רו; פאבלו סבאלטה, ניקולאס אוטמנדי, אלכסנדר קולארוב, גאאל קלישי; פרננדיניו, ראחים סטרלינג, קווין דה בריינה, דויד סילבה, לירוי סאנה; סרחיו אגוארו.
ליברפול: סימון מיניולה; נת'ניאל קליין, דיאן לוברן, ג'ואל מאטיפ, ג'יימס מילנר; ג'יורג'יניו ווינאלדום, אמרה ג'אן, אדם ללאנה; סדיו מאנה, רוברטו פירמינו (דיבוק אוריגי), פיליפה קוטיניו.
האקס פקטור של ליבפרול ישפיע? (getty)