האם מכבי תל אביב מצאה את החתיכה החסרה בפאזל? לאתר ערוץ הספורט נודע הערב (שני) כי נייט לינהארט, גארד/סווינגמן בן 28 (1.97 מ'), נמצא על סף חתימה אצל אלופת אירופה, שמחפשת כידוע מחליף לג'ו אינגלס כדי לסגור את הסגל לעונה הקרובה באופן סופי. החוזה שהוצע ללינהארט, שעדיין צריך לקבל שחרור מארטלנד הגרמנית, הוא לעונה אחת עם אופציה לשנתיים נוספות.
חשוב לציין כי לינהארט הגיע לסיכום עם מכבי ת"א, במדיה ירוויח 170 אלף דולר בשנה הראשונה אם יצטרף, אך הקבוצה הגרמנית בה חתם רק לפני שבועיים מערימה קשיים. אותה קבוצה דורשת סכום שחרור בסך 110 אלף דולר - סכום אותו במכבי לא מוכנים לשלם נכון לשלב זה. יחד עם זאת, במועדון הצהוב אופטימיים כי הדברים יסתדרו בסופו של דבר וכי לינהארט ינחת בהיכל נוקיה.
לינהארט, ששיחק בעונה האחרונה בוונציה מהליגה האיטלקית, צמח במכללת אקרון - העיר בה החל לא אחר מאשר לברון ג'יימס את דרכו. אם יגיע, לינהארט צפוי לקבל את המשבצת של אינגלס, ששיחק בעמדה זו אשתקד. אגב, בדומה לצ'אק אידסון, ניק קיינר-מדלי ואינגלס, גם לינהארט הוא שמאלי, שיודע לקלוע שלשות ולחדור לטבעת.
ב-30 משחקים בליגה האיטלקית אשתקד קלע השחקן 9.4 נקודות בממוצע והוריד 5.2 ריבאונדים. נתון מרשים שחשוב לאנשי מכבי הוא העובדה שהוא קולע ב-40.8% מחוץ לקשת, וזאת בין היתר מאחר ובריאן רנדל שישחק בעמדה 4, לא בעל קליעה יציבה מבחוץ. בשנתיים שלפני כן שיחק לינהארט בליגה הגרמנית.
כאמור, אם לא יקרו דברים בלתי צפויים, נייט לינהארט יהיה שחקן הרכש האחרון שמגיע הקיץ לצהובים. ג'רמי פארגו, מרקז היינס, בריאן רנדל הם אלו שהצטרפו עד כה לקבוצה המתחדשת של גיא גודס.