אחרי שפתחה את העונה בליגה הבכירה בישראל עם הפסד וניצחון, מכבי חיפה פתחה הלילה (בין רביעי לחמישי) את המסע שלה בארה"ב במשחק מול וושינגטון וויזארדז מה-NBA. החבורה של רמי הדר נתנה פייט נהדר וכמעט הצליחה לרשום ניצחון מפתיע, לצערה זה נגמר ב-101:95.
יבזורי. יד אדירה לשלוש (gettyimages)
ברודי אנגלי. החיפאים נראים לא רע בכלל (gettyimages)
מבחינת הירוקים, מי שנתן תצוגה רצינית הוא דגן יבזורי שקלע 23 נקודות ועם מאזן נהדר של 7 מ-8 לשלוש. בסך הכל הירוקים קלעו 12 שלשות שגם נתנו להם את ההובלה במחצית (54:55). היד החמה מעבר לקשת היתה הסיבה העיקרית לתוצאה הצמודה, במיוחד במחצית הראשונה, אבל לאחר מכן הוויזארדס לקחו את המושכות והובילו עד לתום המשחק.
3:21 דקות לסיום דמיון ג'ונס העלה את הוויזארדס ל-91:94 ואוטו פורטור הוביל את החבורה מה-NBA לניצחון. הוא קלע 19 נקודות ואסף 8 ריבאונדים.
וושינגטון עלתה ל-1:4 במשחקי טרום העונה כשפול פירס וננה קיבלו מנוחה ולא שיחקו מול הישראלים. מכבי חיפה תמשיך לאחר מכן למשחקים מול פורטלנד טריילבלייזרס, סקרמנטו קינגס של עומרי כספי וטורונטו ראפטורס.
"אני חושב ששיחקנו טוב ושיחקנו כקבוצה", אמר רמי הדר בסיום, "כולם עשו כמיטב יכולתם, בעיקר בהגנה. אני מאוד מרוצה מהמשחק הזה. אני שמח על כמות השלשות, אבל זה לא יקרה בכל יום". על יבזורי אמר המאמן: "הוא הקפטן שלנו, השחקן הבכיר ושחקן נבחרת. אפשר לסמוך עליו". יבזורי בעצמו אמר: "זה היה משחק מצויין. נתנו תצוגה טובה, עם הרבה גאווה. לצערי הפסדנו בסיום, אבל זו פתיחה נהדרת למסע בארה"ב".
ג'ף אלן מול אוטו פורטר. נזכה לראות ניצחון ישראלי בארה"ב? (gettyimages)
המסע רק התחיל וזה נראה מבטיח (gettyimages)