אם הפועל גלבוע/גליל תישאר בליגת ווינר סל, זה יקרה רק אחרי שהיא תיהנה מנס מיוחד במינו. נכון לעכשיו, נראה יותר סביר שהקבוצה הצפונית תרד ללאומית לראשונה אחרי 34 שנים בליגה הבכירה. הערב (שבת), גליל התפרקה וחטפה תבוסה של 99:76 אצל מכבי אשדוד, בקרב הישרדות שהיה אמור להיות הרבה יותר צמוד.
קלעו לאשדוד: ג'יימס ננאלי 21 נקודות, דונל טיילור 18, איוון אסקה (9 ריב') וג'רמיין הול 15 כ"א, צ'רלס תומאס 13, זאק רוזן ורם אליאספור 5 כ"א, יוסי סיידוף 3, אבי בן שימול (8 אס') ונועם לייש 2 כ"א.
קלעו לגלבוע: אלכס יאנג 14 נקודות, עודד ברנדווין 12, מרכוס לואיס 11, סטנלי בורל ורפי מנקו 10 כ"א, איתי שגב ודמון ברוקס 5 כ"א, חואקין שוכמן 3, נמרוד טישמן, דן אביב ושי זלץ 2 כ"א.
מהפתיחה ועד לסיום, רק קבוצה אחת הייתה על הפרקט באשדוד, וזו הייתה החבורה של צביקה שרף. מובלת על ידי יכולת הקליעה של ג'יימס ננאלי והאסיסטים של אבי בן שימול, אשדוד פתחה פער דו-ספרתי תוך מספר דקות ורק ברחה עוד ועוד ככל שהזמן נקף. בשלב מסוים לוח התוצאות הראה פער של 34 נקודות, ועם הגנה שכזו, גם אריאל בית הלחמי מבין שאי אפשר להישאר בליגה.
האשדודים פתחו פער של שני נקודות מגלבוע האחרונה, ולא רק הטבלה עובדת לטובתה. לגלבוע נותר סדר משחקים קשה יותר, כאשר היא תפגוש את חמש הראשונות: מכבי תל אביב, הפועל ירושלים, הפועל חולון, הפועל תל אביב ומכבי ראשל"צ. לאשדוד נותרו משחקים מול הרצליה, מכבי חיפה, עירוני נהריה, אילת ומכבי ת"א.
הדרך ללאומית ברורה (לירון מולדובן)
מהלך המשחק:
האשדודים החלו טוב יותר, במיוחד ג'יימס ננאלי שקלע את שתי הזריקות הראשונות שלו ועזר להעלות את הקבוצה ל-4:15 מוקדם. אחרי פסק זמן של בית הלחמי, גלבוע החלה להתעורר, ובזכות ברנדווין ויאנג הפער צומק ל-15:21. אבל המקומיים סגרו את הרבע הראשון עם סל על הבאזר של ננאלי, שקבע 15:25.
גם הרבע השני החל בשליטת אשדוד. החניכים של צביקה שרף פתחו פער שיא של 18 נקודות, לאחר שננאלי חטף ודונל טיילור קבע 20:38 במתפרצת. אלכס יאנג עוד ניסה למזער נזקים, אבל בן שימול הריץ את האשדודים להתקפות מהירות וזה כבר 25:45. רגע לפני ההפסקה, מי אם לא יאנג שמר על תקווה עבור גלבוע כשצימק ל-31:47 במחצית.
בתחילת המחצית השנייה, לא היה חדש תחת השמש. החניכים של צביקה שרף פתחו בריצת 0:7 ועלו ליתרון שיא של 23 נקודות. גלבוע/גליל לא הצליחה לעצור את המפולת וטיילור הגדיל ל-38:65. ננאלי המשיך לצלוף, וכך גם יתר חבריו, הפער התנפח ל-34 נקודות וצביקה שרף החל לשלוח את השחקנים מקצה הספסל לפרקט. 49:79 בתום שלושה רבעים.
עם הצעירים של אשדוד על המגרש, גלבוע הצליחה לצמק קצת את הפער. ברנדווין צלף שלשה וקבע 72:92, אבל זה לא באמת שינה משהו.
כוח צביקה בכיוון הנכון (getty)