הפועל ירושלים ניצחה בכל 12 משחקי הליגה האחרונים שלה בבית וגברה על נס ציונה בכל שלושת המפגשים הקודמים. כעת האלופה מחכה לכתומים של נדב זילברשטיין למשחק בארנה במסגרת המחזור הרביעי בליגת ווינר סל (ראשון, 19:45, שידור ישיר ב-5SPORT).
"נס ציונה קבוצה מוכשרת שניצחה אותנו במשחק הכנה לפני כמה שבועות", הזכיר קפטן ירושלים יותם הלפרין. "לאחרונה הם גם התחזקו באיוון אסקה, שהיה מהזרים הבולטים בליגה בשנה שעברה. נצטרך להביא את אותה הנחישות והאגרסיביות מהמשחקים האחרונים ואני מאמין שבאולם הביתי שלנו, עם הדחיפה של הקהל המדהים שלנו, נוכל להיות בעמדת ניצחון מול יריבה עיקשת".
לפני המשחק ייערך טקס קצר במסגרתו יקבל בר טימור מלגת לימודים בעקבות בחירתו כשחקן הישראלי המצטיין של חודש אוקטובר. מהפועל ירושלים נמסר כי למשחק נותרו כרטיסים למכירה מוקדמת ובקופות והם נמכרים במחיר התחלתי של 40 שקלים לנוער וחיילים ו-70 ש"ח למבוגר.
כאמור, עירוני נס ציונה החתימה בשבוע שעבר את איוון אסקה, שצפוי לערוך בכורה כמחליף של רוסקו סמית'. טל קרפלס, שלא שיחק במשחק האחרון בשל פציעה בעינו, חזר לעמוד לרשות זילברשטיין. מהעבר השני, ליאור אליהו צריך נקודה אחת בלבד כדי לעבור את לו סילבר ולעלות למקום ה-59 ברשימת קלעי כל הזמנים בליגה.
יש לזכור כי ירושלים מגיעה אחרי הפסד צמוד לגלאטסראיי בטורקיה ובהמשך השבוע מחכה לדני פרנקו ושחקניו ביקור אצל א.א.ק אתונה. לא פשוט, אולי, אבל ירושלים מחזיקה במאזן של 4:20 בארנה (עונה סדירה+פלייאוף)
וניצחה כאמור בביתה את 12 משחקיה האחרונים - מאז ההפסד לאשדוד במחזור ה-23 של העונה שעברה.
"צפוי לנו משחק מאוד קשה מול קבוצה מצוינת", הזכיר טל קרפלס, שלא שכח כי האלופה ניצחה במחזור הקודם את מכבי תל אביב ביד אליהו. "בשבוע שעבר עשינו ניצחון יפה בזכות האגרסיביות, הלחימה והקהל הדוחף. כדי לנצח קבוצה כמו ירושלים נצטרך עוד יותר מזה".
אליהו, נקודה מלו סילבר (אלן שיבר)