האלופה מתחמשת. מכבי ראשון לציון צפויה לצרף לשורותיה את ג'ו ג'קסון, שנחת כבר אמש (ראשון) בישראל, צפוי להצטרף לאימוני הכתומים בימים הקרובים ואפילו לקחת חלק במשחק האימון הקרוב מול הפועל ת"א ביום רביעי.
ג'קסון בן ה-24 הוא רכז המתנשא לגובה של 1.85 מטרים. הוא אמנם הצטרף מאוחר לאלופת המדינה אחרי שזכה למנוחה קלה, כשאת פגרת הקיץ הוא העביר בליגה השנייה בסין, אבל הוא אמור להתלבש כבר למשחק מול האדומים ברביעי הקרוב ב-17:00 בבית מכבי.
"אני שמח להגיע למכבי ראשל"צ ומחכה לפגוש את החברים לקבוצה", אמר ג'קסון. "על הנייר נראה שיש לנו קבוצה עם פוטנציאל להצליח ואני מקווה שנוכל להגיע להישגים יפים בליגה הישראלית ובאירופה. המטרה שלי היא לתרום לקבוצה כמה שיותר ולהיות גורם משמעותי בה".
ג'קסון מתרגל לכתום (צילום: האתר הרשמי, מכבי ראשל"צ)
הסקורר המוכשר החל את הקריירה בליגת הפיתוח במדי בייקרספילד, שם נבחרת לשחקן המשתפר של העונה. בעונה החולפת שיחק בליגה הקוראנית עימה זכה באליפות ואף נבחר לאולסטר המקומי. ג'קסון העמיד שוראה סטטיסטית יפה של 15.3 נקודות, 4.9 אסיסטים ו-2.9 ריבאונדים בממוצע למשחק.
ג'קסון יצטרף בגזרת הזרים של ראשון לציון לצ'ארלס תומאס, פטריק ריצ'ארד, אנטוני היליארד וגאבון מקריי. לצד הסגל הישראל הכולל את הקפטן ניצן חנוכי, אבי בן שימול, אלישי כדיר, נמרוד לוי, עידן זלמנסון, רון נקרשביץ, ניב בלול ואור קורנליוס.
המשחק מול הפועל ת"א יהיה משחק האימון השני של הכתומים, לאחר שבשבוע שעבר פגשו את היורדת לליגה הלאומית, עירוני נס ציונה וגברו עליה 55:71. עוד בהמשך השבוע מצפה לאלופת המדינה משחק אימון מול עירוני נהריה בשבת.