הפועל ירושלים תפתח היום (שבת, 20:10, שידור ישיר ב-SPORT5) את עונת 2016/17 כשתארח את בני הרצליה בארנה. אחרי הזכייה בגביע ווינר, אמארה סטודמאייר וחבריו החדשים בבירה רוצים לפתוח גם את הליגה ברגל ימין.
"אני מאוד מתרגש, יהיה כיף גדול", אמר סטודמאייר לקראת המשחק. "נהנינו מפתיחה טובה, עמדנו באתגרי טרום העונה ואני מקווה שהמומנטום הזה יימשם גם למשחק מול הרצליה. יש לי הרבה כבוד למכבי, הם משחקים ביורוליג וגם אנחנו שואפים להגיע לשם. יש לנו צוות אימון טוב ושחקנים נהדרים בכל עמדה, לא היה קל לבנות כימיה. זו הולכת להיות עונה גדולה עבורינו".
קיבל תיאבון לתארים. סטודמאייר (עודד קרני)
גם המאמן האיטלקי סימונה פיאנג'יאני מוכן לליגה: "אנחנו מרגישים טוב כי עבדנו קשה ואנחנו מגיעים אחרי משחקים טובים בהכנה. תהיה אווירה נהדרת ביציעים ואני מקווה שנפתח את העונה ברגל ימין. האימונים בשבוע האחרון היו פחות טובים כי סבלנו ממספר פציעות, אך למרות שיש לנו 3-4 שחקנים שאינם כשירים נגיע עם סגל מלא. העיר תומכת בנו מאוד ואני מקווה שהקהל יגיע לתמוך ויתן לנו אנרגיות".
הפועל ירושלים תחסר מחר רק את שון ג'ונס, אותו החליטה לא לרשום בסגל למשחק. אצל הקבוצה מהשרון, אבירם זליקוביץ' סובל מפציעה וצפוי להיעדר בין שלושה לארבעה משחקים, כאשר כרם משעור מונה לקפטן הזמני במקומו.
53 פעמים בהיסטוריה פגשה הקבוצה מהבירה את הרצליה, כשידם של האדומים הייתה על העליונה ב-37 מתוכן. בעונה שעברה ניצחה הפועל ירושלים את כל שלושת המפגשים בין שתיהן.
"מחכה לאנרגיות מהקהל". פיאנג'יאני (עודד קרני)