רצף של שישה ניצחונות בדרבי הגיע הערב (שלישי) לסיומו. מכבי תל אביב סיימה את הסיבוב הראשון בליגת העל עם הפסד 77:73 כואב להפועל בהיכל, ופתחה את שנת 2018 בצורה מקרטעת. הצהובים הגיעו למשחק עייפים מאוד, ראו את היריבה העירונית בורחת מהפתיחה וגם קאמבק גדול לא עזר להם. בסיום הם יצאו מיציאה צדדית כדי למנוע מפגש עם אוהדי הפועל ת"א.
ובינתיים, נוריס קול לא הצליח להסתיר את זעמו מההפסד והעלה ציוץ עם ביקורת מרומזת על ההחלטות של ספאחיה. הגארד סיים עם מדד 14+ וקיבל 19 דקות בלבד מהמאמן.
"כל הכבוד להפועל ת"א, היא שיחקה טוב יותר היום ורצו יותר מאיתנו מההתחלה", סיכם נבן ספאחיה. "לא היה אצלנו לחץ כמו במשחק הגביע, קשה להבין את איבודי הכדור שלנו אבל זה מחוסר ריכוז בעיקר. אני מקווה לפתור את זה. יכול להיות שהניצחון בראשון גרם לנו להיות שאננים".
"במשחקים כאלו, אנחנו צריכים להיות בוגרים יותר בתור קבוצה", המשיך מאמן מכבי ת"א. "למרות זאת, אנחנו חייבים לחשוב על העתיד. זה רק החלק הראשון של העונה וחייבים אופטימיות להמשך. עשינו כל כך הרבה דברים טובים בעונה הזו, אבל נראה שאיבודי הכדור והריבאונד הם בעיה גדולה עבורנו ורק זמן לעבוד עם השחקנים באימון יפתור את זה".
ספאחיה. הניצחון בגביע גרם למכבי ת"א להיות שאננה (אלן שיבר)
נוריס קול לא מרוצה
ספאחיה עמד שוב על ההבדלים בין המשחק בגביע לפני יומיים ולמשחק בליגה וטען: "אולי הסיבה היא שלא הייתה לנו אנרגיה, היו שחקנים ששיחקו מצוין במשחק הראשון, והיום לא תפקדו כמו אז. הטובה ניצחה, עשינו המון טעויות ואי אפשר לצפות ממצב כזה לנצח".
הלו"ז הצפוף של מכבי ת"א ממשיך, וכבר בשישי היא תפתח את הסיבוב השני ביורוליג עם משחק חוץ קשה מול ריאל מדריד. "אנחנו רוצים לנצח כמו בכל משחק. ריאל, תשחק טוב יותר ממה שהיא שיחקה פה בתל אביב, אבל נבוא עם ביטחון ונראה מה יהיה שם", הבהיר ספאחיה.
ג'ייק כהן הוסיף: "לא בטוח שמדובר בבעיה מנטאלית. ברור שמאכזב להפסיד משחק כזה בבית, אני לא בטוח מה היה ההבדל מהניצחון בגביע, אבל נצטרך לברר ולעבוד על זה. הפועל סיפקה קליעות גדולות, לנו היו איבודי כדור, אבל זה חלק מדברים של קבוצה חדשה. נצטרך לגדול מהסיטואציה הזו. הרגשתי שלא היינו חדים כמו בראשון".
אין זמן לנוח (אלן שיבר)