יום אחרי ההודעה הדרמטית, מכבי ת"א ערכה את האימון המסכם לקראת משחק הבית נגד מכבי חיפה מחר (19:00), אך מטבע הדברים שיחת היום היתה פיצול הקבוצה לשתיים.
"לא הייתי חלק מהדיונים לגבי העונה הבאה", אמר המאמן, נבן ספאחיה,"נודע לי כמה ימים לפני ההודעה. אני חושב שזו החלטה טובה, אבל מי אני שאשפוט. זה לא הזמן לנתח. אני המאמן ובאתי כדי להוביל את הקבוצה מבחינה מקצועית. כבר בעבר אמרתי שהחוק הרוסי לא עוזר לכדורסל הישראלי ואני לא הראשון אומר את זה".
גם עוזר המאמן, טל בורשטיין, התייחס לנושא ודיבר על כך שייתכן שלא יהיו שחקנים ישראלים בקבוצה הבכירה: "זה בעיקר תלוי בשחקנים. מי שמגיע לו משחק. קשה היום יותר לקבל הזדמנויות. מכבי זה מקום שקשה לפתח שחקנים ולתת הזדמנויות, בגלל הציפיות והלחץ ומספר הזרים. אולי עכשיו יהיה את המקום הזה לשחקנים ישראלים לקבל את המקום הזה".
בורשטיין. מאמין שיהיו ישראלים במכבי הבכירה (אלן שיבר)
עוזר המאמן המשיך: "זה היה לי מוזר בהתחלה. לראות את מכבי הבכירה לא בליגה. כמו שאנחנו רואים, עם הסיטואציה שנותרה בחוקי הליגה, קשה לנהל קבוצה. זה יוצר שני סגלים באותה קבוצה. אם בשנים קודמות היינו משתמשים במשחקי ליגה כדי להתאמן לקראת היורוליג, היום זה בלתי אפשרי".
"יהיו למכבי ת"א הרבה מקומות "עבודה". יותר זמן וסבלנות לפתח שחקנים ישראלים. שחקנים יוכלו לעלות מהקבוצה של הליגה לקבוצה של היורוליג. יש הרבה טענות לגבי הדקות של השחקן הישראלי. אולי זה נפתר", סיים בורשטיין.
נגד חיפה תחסר מכבי ת"א את פייר ג'קסון וג'ון דיברתולומיאו, שיקבלו מנוחה בגלל פציעות קלות, ואת אלכס טיוס, שנקע את הקרסול מול ולנסיה. "תהיה לנו מוטיבציה" ציין ספאחיה, "המיקום של חיפה לא אומר כלום. יש להם כמה שחקנים חדשים והם נראים טוב. זו ליגה תחרותית. חסרים לנו כמה שחקנים, אבל ננסה לעשות התאמות ונעשה את הכי טוב".
ספאחיה. "החוק הרוסי לא עוזר לליגה הישראלית" (Getty)