אחת ההחתמות הגדולות והמעניינות ביותר הקיץ של מכבי תל אביב מסתמן גם כאחד השחקנים שהשפיעו במידה הניכרת ביותר על ג'ואל אמביד. היום (שישי) כוכבה של פילדלפיה סיפר עד כמה הוא היה קרוב להחליט על לפרוש מכדורסל בעקבות טאריק בלאק, הסנטר הטרי של אלופת ישראל. שני הגבוהים שיחקו אחד נגד השני בתקופת הקולג', והטבעת פוסטר של בלאק על אמביד גרמה לאחרון לשקול קריירה חדשה.
"במשחק הראשון שלי באוניברסיטת קנזס, חטפתי דאנק עוצמתי כל כך על הראש שלי על ידי טאריק בלאק, שכמעט פרשתי", סיפר הסנטר של הסיקסרס. "כבר הסתכלתי על טיסות בחזרה הביתה אחרי זה. הוא היה סיניור (שנה אחרונה בקולג'), הוא היה שחקן בוגר וגדול. לי לא היה מושג מה קורה כאן, הוא לקח ריבאונד והטביע עליי שהכל נראה כמו בהילוך איטי".
"עדיין לא הגעתי לחלק הכי גרוע. הקטע הכי כואב הוא שכל קבוצת המעודדות של קנזס ישבה ביציעים והתבוננה במשחק. כל מי שהיה באולם צחק עליי. זה היה משוגע, ברצינות. אז הלכתי למשרד ההנהלה ואמרתי שאני לא יכול לעשות את זה, שאני לא יכול לשחק נגד אנשים כאלה".
אמביד מעל בלאק אחרי שהטראומה חלפה (getty)