פאקו: "לא נוכל להיאבק על האליפות עם 13 שחקנים"

כנראה שגם ההרכב השני של מכבי תל אביב גדול בכמה מידות על זה של הפועל פ"ת. האלופה גברה הערב (רביעי) 0:2 על המלאבסים והשלימה 0:8 בסיכום שני משחקי רבע גמר גביע הטוטו משערים של עמרי בן הרוש ובן רייכרט (גול בכורה במדי מכבי).

• מכבי תל אביב בחצי גמר הטוטו עם 0:2 על הפועל פ"ת במושבה

"אנחנו שמחים שעברנו לשלב הבא", אמר פאקו אייסטראן, מאמן מכבי תל אביב, לאחר המשחק, "מבחינתנו, זה חשוב מאוד שכל השחקנים יקבלו דקות ויהיו בכושר טוב במהלך העונה, זה דבר חשוב מאוד". על האפשרות שישחרר את בן רייכרט ושחקנים נוספים אמר: "אנחנו נילחם על כל התארים ולכן אנחנו צריכים קבוצה גדולה, לא יכולים להתחרות על האליפות עם 13 שחקנים. כל אחד יצטרך לשחק". על האפשרות שיחזק את הסגל ויצרף בהשאלה את אלירן עטר, אמר הספרדי: "כרגע אין לנו תוכניות לעשות שינויים בסגל, אבל נראה מה יקרה בשבוע הקרוב. כרגע זו הקבוצה שלנו. יש לנו סגל טוב עם פוטנציאל טוב, כשברור לנו שיש עוד מקום לשיפור".

"זו הרגשה טובה לחזור ולשחק, זה דבר שכל שחקן רוצה", הוסיף יובל שפונגין, "מכבי היא הקבוצה הכי טובה בארץ עם סגל מצוין. תחרות היא דבר טוב בסך הכל משום שהיא מעלה את הרמה. מי שיהיה טוב, ישחק". על היחסים המקצועיים עם פאקו: "אנחנו מנסים ליישם את הדברים שלו, אבל יש לנו עוד הרבה עבודה. רואים שהכיוון הוא חיובי". על כך שחזר ל-11 אמר שפונגין: "אני, בדומה לכל שחקן במכבי, עושה את הטוב ביותר בכל הזדמנות שאני מקבל. אעשה הכל כדי להראות למאמן שאני יכול לשחק". כשנשאל על יחסי הכוחות בליגה עד כה, השיב המגן: "עוד לא יצא לעקוב אחרי היריבות, אבל אנחנו אלופים ואנחנו צריכים לשמור על התואר".

עידן בר און: "הפועל פ"ת במצב לא פשוט"
מנגד, הפועל פ"ת לא כבשה משחק שלישי ברציפות, כאשר ברור כבר עכשיו כי לעידן בר און ושחקניו מצפה דרך קשה בליגת העל. "אנחנו צריכים להתחזק, אבל ברור לנו שיש מגבלות תקציביות שצריך לעמוד בהם. אנחנו רוצים שהפועל פ"ת תיראה טוב, יש לנו עוד דרך ארוכה", אמר בר און, "ברור לי שהאוהדים רוצים כדורגל חיובי, אך צריך להבין שבכלים ובנסיבות שיש, הפועל פ"ת נמצאת במצב לא פשוט".

על השחרור של איתי אסולין ואיתי אלקסלסי: "היינו צריכים לפנות כסף בתקציב, כי בסופו של דבר יש סדרי עדיפויות. אנחנו עושים מה שטוב להפועל פ"ת, כדי שתהיה למועדון קבוצה ראויה וטובה. יש לי המון מוטיבציה ואמונה שאנחנו ניראה הרבה יותר טוב. צריך לזכור שבסך הכל עבר מחזור ליגה אחד". על המשחק הקרוב מול הפועל באר שבע: "ב"ש זו קבוצה מצוינת עם תקציב מטורף. יהיה משחק קשה, אבל אנחנו רוצים לתת פייט ולקחת נקודות בבית. נרצה להחזיר את הנקודות שאיבדנו נגד רעננה".