ארבעה ימים לפני שהיא פותחת את העונה מול הפועל אשקלון, הפועל חיפה תתמודד היום (19:30) מול מכבי חיפה בדרבי העירוני הראשון לעונת 2016/17. תיקו יספיק לשחקנים של אלי כהן על מנת להבטיח את המקום ברבע הגמר.
אבל במועדון עסוקים היום גם בז'רקו קוראץ', שקיבל היום את תוצאות הבדיקה הסופיות בעקבות הפציעה בברכו. לחלוץ המונטנגרי אובחן קרע מלא ברצועת הברך וגם במניסקוס ולמעשה הוא סיים את העונה. קוראץ' יפוצה על ידי חברת הביטוח, זאת כשמדובר באחד המרוויחים הגבוהים בהפועל חיפה עם שכר של 60 אלף שקל נטו בחודש.
המאמן ייחסר את החלוץ שלומי ארבייטמן בשל פציעה, כאשר המטרה היא להכשיר אותו לבכורה בליגה ביום שבת. גם אופק פישלר וברונו פיניירו לא ייכללו בסגל בשל פציעות. בנוסף, בקבוצה החליט להעניק מנוחה לשחקנים נוספים על מנת להקל בעומס. חיים מגרלשווילי ומקסים פלקוצ'נקו לא צפויים לפתוח, כאשר מיקי יאזו יחליף את הראשון בעמדת המגן השמאלי ואלי אלבז יתופקד כחלוץ בודד. מהראן ללה יחזור לסגל לאחר פציעה, כמו גם ז'וליו סזאר, שייקח חלק המשחק.
הרכב משוער: פיט פלאטהאוזן; דור מלול, אושרי רואש, ניסו קפילוטו, מיקי יאזו, יוסי דורה, לירן סרדל, חנן ממן, הישאם כיוואן, אדילסון, אלי אלבז.
אלי כהן. מעדיף לשמור את השחקנים לליגה (דני מרון)