כבר 16 שנים שאנחנו שומעים בהקשר של מכבי חיפה וגביע המדינה סלוגנים דוגמת ''העונה נשבור את הנאחס". אריק בנאדו קיבל הזדמנות נהדרת לפתוח את הקמפיין עם ניצחון קל כשהוגרל מול רעננה, אבל הערב (רביעי) הירוקים הבינו שהספירה תימשך לפחות עד 17, אחרי שחיפה הודחה בדו קרב פנדלים עם 8:7 (0:0 מחריד בתום 120 דקות). העונה של המאמן הצעיר הפכה רשמית לכשלון מהדהד, שכן שלא רק האליפות והגביע הלכו, אלא עוד סטטיסטיקה עגומה נרשמה: בנאדו הפך למאמן הראשון של חיפה מאז 1965 שמודח כבר בסיבוב הראשון של המפעל - בהחלט כבוד מפוקפק.

2009 - הפסד בגמר; 2010- הדחה מביכה בשמינית ; 2011 - הפסד בגמר (משער בדקה ה-2) ; 2012 - הפסד בגמר (משער בתוספת הזמן) ; 2013 - הדחה בחצי הגמר (משער בהארכה). משום מה, הגביע הוא מתכון למרורים עבור הירוקים והפעם בנאדו - שבזכיה האחרונה ב-98' עוד היה שחקן צעיר - חווה על בשרו הדחה מוקדמת, כזו שייתכן שתבעיר את חבית חומר הנפץ עליה הוא יושב כבר תקופה. תודו שזה היה קצת צפוי מראש.

על רקע העונה הקשה שעוברת מכבי חיפה בליגה, היה מתבקש שהיא תכוון לשלבים הגבוהים בגביע. הכל הסתדר נכון, כשההגרלה ייעדה לה את העולה החדשה והערב אפילו התברר שקורצקי הגיע עם הרכב משני, כדי לשמור שחקנים טריים לקרובת התחתית. אלא שהמציאות של מכבי חיפה העונה מכתיבה לה שפל אחרי שפל, וגם כל התנאים המוקדמים לא הספיקו לקבוצה המוגבלת של בנאדו. משמעות הכשלון הזה היא שבכרמל יכולים כבר לתכנן את העונה הבאה - לאור היכולת של הקבוצה בשבועות האחרונים - ספק גדול אם רוב הסגל והמאמן יהיו כלולים בתכניות האלה.

הירוקים אמנם עלו ללא שורה ארוכה של פצועים, אך ממועדון בסדר גודל כזה ניתן וצריך לצפות למחליפים ברמה נאותה. מה שקרה על הדשא היה ההיפך הגמור: ערוותם של הירוקים נחשפה, שחקנים אפורים דוגמת גבאי, ורד ופילאבסקי בקושי סיכנו את העולה החדשה ובסופו של דבר רעננה חגגה עליהם אחרי 9 משחקים רצופים ללא ניצחון. אם זה לא מספיק, בנאדו גם איבד את חן עזרא שנפצע באגן, כך שהמאבקים על המקום השלישי עומדים להפוך לקשים יותר בלעדיו. בשבת, אגב, מחכה לירוקים דרבי חיפאי.

למעשה, בנאדו היה צריך ללכת הביתה עוד בתום 90 הדקות, אלא שמשחק גדול של אמיר אדרי כיפר על היכולת הכל-כך חלשה של חיפה. השוער המחליף, שלבינתיים תפס את מקומו של שראנוב, הציל לפחות 3 שערים בטוחים במהלך הזמן החוקי, בזמן ששאר מערכי הקבוצה כלל לא תפקדו. רעננה העיזה, יזמה והביכה, ובסוף היא גם באה על שכרה עם העפלה מוצדקת. אין טעם לסמן את הגיבור הטראגי שהחטיא פנדל, כי האחראים להדחה הזו כשלו עוד לפני הפנדלים. אם זה משנה, תורג'מן, קינן ושיימן היו אלו שלא עמדו בלחץ.

לראשונה מאז 1965 - חיפה בחוץ כבר בסיבוב הראשון (אלן שיבר)

המחליפים האפורים שלה לא עשו את העבודה (אלן שיבר)

ורעננה הביכה אותם עם ניצחון ראשון אחרי 9 משחקים (אלן שיבר)

מהלך דו קרב הפנדלים
תמיר כהן הפציץ את המשקוף, עדיין 0:0
רובן ראיוס גלגל ימינה, 0:1 לחיפה.
אחמד סבע ניסה לאזן, אך אמיר אדרי עצר. 0:1 לחיפה.
אלון תורג'מן בעט שמאלה, אריק ינקו זינק טוב והדף. עדיין 0:1.
קפטן רעננה, יניב לביא, שלח כדור מדויק לחיבורים. 1:1.
רן אבוקרט התמודד עם הלחץ ובעט ימינה. 1:2 לחיפה.
ריף מסיקה היטעה את אדרי וגלגל ימינה. 2:2.
סארי פלאח בעט בעוצמה למרכז השער. 2:3 לחיפה.
אנתוני נוואקמה כמעט החטיא, אך אדרי הדף לשערו הוא. 3:3.
דקל קינן יכול היה להכריע, אבל בעט בעוצמה למשקוף. 3:3.
צ'אם ממאדו הקפיץ באלגנטיות לצד שמאל. 3:4 לרעננה.
יניב קטן לקח את האחריות ואיזן בקלות. 4:4.
עדי נמני בעט באומנות לחיבורים של אדרי. 4:5 לרעננה.
פיליאבסקי היה חייב לכבוש ועשה זאת בסטייל לצד ימין. 5:5.
גם עמנואל אמבולה לא התקשה מול אדרי. 5:6 לרעננה.
שון וייסמן הצעיר עמד בלחץ ואיזן בקור רוח ל-6:6.
אריק ינקו, השוער המחליף, לקח אחריות והפציץ לצד ימין. 6:7 לרעננה.
עידן ורד גרם להתקף לב, אך בעט מתחת לידיו של ינקו. 7:7.
יוגב לרמן הפציץ גם הוא את הרשת העליונה. 7:8 לרעננה.
שמואל שיימן בעט ברשלנות, ינקו הדף ורעננה חגגה. 7:8 בסיום.

אדרי הציל את בנאדו כבר בפתיחה (אלן שיבר)

ההרכב החסר של הירוקים ממש לא הבריק עד כה (אלן שיבר)

ובנאדו ידע שפשוט אסור לו למעוד (אלן שיבר)

חיפה קיבלה חדשות רעות, כשעזרא נפצא ונאלץ לנטוש (אלן שיבר)

רעננה היתה צריכה לנצח, האורחת חילצה הארכה (אלן שיבר)

מהלך המשחק
בדקה ה-19 כדור קרן הורחק עד לרגל של ורד, ולמרות שינקו היה על הרצפה, הקשר לא מצא את המסגרת. דקה מאוחר יותר צ'אם ממאדו נגח מ-5 מטרים, אדרי הציל גול בטוח. בדקה ה-27 שוב חיפה נזקקה לאדרי, כשהפעם ליליו הוא זה שנגח והשוער שוב הציל שער ודאי.

חיפה לא הבריקה וחיכתה עד הדקה ה-68 להזדמנות מסוכנת, אלא שורד שוב בעט מעל השער במקום למסגרת. 4 דקות לסיום נוואקמה היה צריך לגמור את זה ונעצר אצל אדרי, כעבור דקותיים שון וויסמן היה יכול לקנות את עולמו אך החטיא מול ינקו.

הרכבים
הפועל רעננה: אריק ינקו; עדי נמני, יוגב לרמן, יניב לביא, עמנואל אמבולה; אלי בבייב, בן מלכה (ריף מסיקה/75), בן בנימין (תמיר כהן/46), אנטוני נוואקמה, ליליו (אחמד סבע/67); מאמדו צ'אם.
מכבי חיפה: אמיר אדרי; אלעד גבאי רובן ראיוס/55), דקל קינן, סארי פלאח, שמואל שיימן; רן אבוקרט, אנדריי פיליאבסקי, חן עזרא (יניב קטן/40), עידן ורד; אלון תורג'מן, שובל גוזלן (שון ווייסמן/82).