אחרי עונה וחצי בליגה הצרפתית, נראה כי אלירן עטר עומד לחזור לליגת העל. חלוצה של ריימס, אקס מכבי תל אביב, צפוי לחתום לשלוש שנים וחצי במכבי חיפה, כך נודע בתום פגישה בין נציגי הירוקים לבין סוכנו של עטר, אבי נמני. במסגרת העסקה - שצפויה להיסגר בשעות הקרובות - עטר ירוויח כ-300 אלף דולר בעונה.
המירוץ אחרי אלירן עטר נמשך כבר תקופה לא קצרה. הפועל תל אביב הביעה עניין רב וניסתה למצוא מימון חיצוני, בית"ר ירושלים הציעה לחלוץ שכר כולל של מיליון דולר נטו וגם הפועל באר שבע פינטזה על העברה נוצצת בינואר, אבל נראה כי מכבי חיפה חצתה ראשונה את קו הסיום. גורם במועדון הירוק הבהיר בקצרה: "סיכוי טוב שעטר יחתום".
גם טוטו תמוז היה מבוקש בחיפה, אבל העלויות הגבוהות לא מאפשרות את צירופו. הירוקים הביעו עניין גם בשכטר, אולם נכון לעכשיו הוא ירד מהפרק. הבלם הקרואטי מריו מלוצ'ה היה מועמד גם הוא לקבוצה, אבל כמו במקרה של תמוז - העלויות הכרוכות בהחתמתו גבוהות מדי עבור מכבי חיפה, והוא לא ינחת בכרמל. כבר בקיץ מועמדותו היתה על הפרק, אך הדבר לא הסתדר מבחינה כספית.
כזה דבר לא רואים כל יום: האוהדים מוחים, אמש (אלן שיבר)
ורד וסטויקוביץ' חסינים. היתר לא (אלן שיבר)
האוהדים כבר משוועים לרכש, והדבר כבר בא לידי ביטוי באקט קולני. במשחק הגביע אתמול (רביעי) ברמת השרון הירוקים ארגנו מחאה נגד המדיניות הכספית של הבעלים יעקב שחר, גידפו את השחקנים לאורך המשחק ואף תלו שלטים ועליהם כל שחקני הרכש הכושלים שהגיעו בשנים האחרונות, כולל המחיר המופרז, לטענת האוהדים, ששולם עליהם.
רק ולדימיר סטויקוביץ' ועידן ורד, שמגלים יכולת טובה ויציבות לאורך התקופה האחרונה, זכו לחסינות מהקהל. "לא משנה שהיה לי משחק טוב, העיקר שניצחנו ועלינו לשלב הבא", אמר השוער הסרבי, "קשה לשחק נגד קבוצה קטנה. היה לנו משבר התוצאות לא טובות והמשחק הזה היה מסוכן מאוד, לרמת השרון היתה מוטיבציה רבה. אנחנו עייפים, עייפים גם מבחינה מנטאלית, אבל הניצחון הזה חשוב. אני מקווה שהוא יביא אותנו לתוצאות טובות בעתיד".
השניים שספגו את מירב הקללות היו אוראל דגני ואלון תורג'מן, כאשר האחרון עשוי לעבור בהשאלה כבר בינואר. "שיחקנו עם שני הבלמים הכי מהירים שלנו, ובן אז'ובל עשה מהם צחוק", ביקר שחקן בחיפה את ההגנה, למרות ה-1:3 על רמה"ש וההעפלה לשמינית הגמר, "כל מה שמנסים פשוט לא הולך". שחקן אחר הוסיף: "היכולת היתה מבישה, במזל עלינו שלב".
עדיין לא ברור אם מיצ'ל יוקפא בעקבות הפציעה, שתשבית אותו לפחות לחודש וחצי. מטרת ההקפאה, אם וכאשר, תהיה לפנות כדי מקום לזר חדש. הספרדי קרע ככל הנראה את השריר ולא יוכל לשחק בזמן הקרוב. בקבוצה יאיצו את המאמצים להכניס לכושר את אביחי ידין, שהוחזר לסגל, ואת הרכש החדש קמארה, לאור מצוקת הקשרים האחוריים.
מעניין מה שחר חושב על המחאה (אלן שיבר)