גביע הטוטו כבר בחדר הגביעים, האליפות נמצאת בכיס וכעת במכבי תל אביב יכולים לעשות צעד גדול נוסף לעבר הטרבל. האלופה תתמודד מחר (רביעי, 20:30) מול מכבי אחי נצרת במסגרת חצי גמר גביע המדינה. על הנייר, פאקו אייסטראן ושחקניו אמורים לטייל לגמר באיצטדיון סמי עופר, אך בגביע "הנייר" לא בהכרח משחק תפקיד.
- רביעי, 18:00, ישיר ב-5SPORT: הפועל באר שבע - הפועל עפולה
- רביעי, 20:30, ישיר ב-5SPORT: מכבי תל אביב - מכבי אחי נצרת
הצהובים הגיעו לחצי הגמר אחרי 1:4 על בית"ר שמשון ת"א/רמלה בסיבוב ח', 0:1 קטן על הפועל אשקלון של יובל נעים מליגה א' ו-0:3 אדיר על הפועל קרית שמונה ברבע הגמר - אחד המשחקים הטובים ביותר של ערן זהבי וחבריו בעונה הנוכחית. במכבי מקווים לשבור העונה את נאחס הגביע - בו לא זכו מאז הניצחון על מכבי הרצליה בגמר 2005.
"יש לנו הזדמנות לעשות היסטוריה", אמר פאקו בלי להנמיך ציפיות, "נגיע מפוקסים, נחושים ומרוכזים כדי להעריך נכון את היריבה. אנהחנו יודעים שגם בשביל נצרת זו הזדמנות לעשות היסטוריה, כך שיהיה משחק בין שתי קבוצות עם תשוקה ונחישות להגיע לגמר".
"לא שופטים מאמן בגלל הלאום שלו". פאקו (אלן שיבר)
"לא רוצה לדבר על שחקנים ספציפיים בנצרת כי בסופו של דבר מה שחשוב זו הקבוצה", הוסיף מאמן מכבי, "יש להם הרבה שחקנים עם ניסיון בליגה הראשונה, ועבורם זו הזדמנות טובה להוכיח את עצמם. מדובר בקבוצה טובה שיודעת לשחק כדורגל וזה יהיה אתגר עבורנו. העובדה שזה לא בבלומפילד לא מפעיל עלינו לחץ, כי כשלא משחקים טוב זה גם ככה לא משנה איפה המשחק".
"כבר שיחקנו מול קבוצות שחיכו לנו בחצי המגרש שלהם וניסו לצאת למתפרצות, אני חושב שנוכל לשחק בצורה הרגילה שלנו", התייחס הספרדי למה שמחכה לאלופה מחר על הדשא בטדי, ודחה את הטענות לפיהן הוא עצמו עשוי להיות זה שיכריע את הכף, "אני לא היתרון של מכבי, כי בסופו של דבר המאמן חשוב יותר במהלך השבוע ובמשחק עצמו השחקנים חשובים יותר. תלוי מה הם מבצעים מתוך מה שעובדים עליהם באימונים".
"כמו שהמאמן אמר, אפשר לעשות היסטוריה השנה, אבל אחי נצרת איתנו בחצי הגמר אז אני חושב שיהיה משחק טוב", אמר קשר מכבי ניקולה מיטרוביץ', "יש לנו הזדמנות טובה לעשות עוד צעד בדרך להיסטוריה הזו. אולי בעונה שעברה היה יותר קשה בגלל שהיו יותר משחקים וקצת יותר בעיות. בעונה הנוכחית הכל קצת יותר קל אז אני חושב שזה אפשרי לעשות היסטוריה ולזכות בשלושה תארים".
אם משחקים טוב, היריבה פחות חשובה (אלן שיבר)
"אם אתה משחק טוב, אז אתה לא צריך לדאוג איך היריבה תשחק - סגור או פתוח", ענה גם הסרבי לשאלת סגנון המשחק, ואז גם לעתידו בקבוצה, "אני אבוא לעשות את העבודה שלי וזה הכל, ברור שאני רוצה להישאר אבל את השאלה על העתיד שלי לא צריך לשאול אותי, העבודה שלי היא רק בתוך המגרש"
"לא יודע אם אשתה קפה עם מנדיונדו בעונה הבאה"
באופן מתבקש, פאקו נשאל על בן ארצו ומי שיהיה בקרוב הקולגה שלו מעבר לכביש - ססאר מנדיונדו - שחתם אתמול בהפועל תל אביב וידריך את הקבוצה החל מהעונה הבאה. "אני לא חושב שצריך להסתכל על לאום כדי לשפוט מאמן, צריך לחשוב מה אתה רוצה עבור המועדון שלך ולא מאיפה הוא בא. אני מאמין שהפועל ניתחה את האישיות של ססאר והחליטה שהוא האדם הנכון. אני לא מכיר אותו אישית לכן גם אין לי דעה עליו. לא יודע אם אשתה איתו קפה בתל אביב בעונה הבאה, לא עשיתי את זה עם אף אחד עד עכשיו".
"אם בוחרים את האשים הנכונים אז זה הדבר הנכון לעשות", אמר פאקו את דעתו לגבי הבאת אנשי מקצוע זרים לישראל, "צריך להביא ידע ולא משנה מאיפה הוא בא. עכשיו כולם מדברים על כך שספרד היא בטופ אבל זה לא היה תמיד ככה. הכל התחיל ב-1992 כשהשקיעו הרבה כסף בשביל האולימפיאדה. בזמנו הביאו לספרד הרבה כישרון מחוץ כדי שנוכל ללמוד. אני מעריך ידע ולא משנה מאיזה מדינה הוא מגיע".