קשה לומר שהתוצאה באמת משקרת, כי הקבוצה הטובה יותר עלתה אמש (רביעי) לגמר גביע המדינה, אבל ה-0:3 של מכבי תל אביב על אחי נצרת לא הושג ביכולת גדולה של האלופה. ועדיין, לאור הפער הגדול בצמרת ליגת העל, הצהובים רחוקים למעשה משחק אחד מטרבל היסטורי. בקרב הענק על הגביע, ב-20 במאי בסמי עופר, תחכה לה הפועל באר שבע.
כאמור, זה הלך אתמול הרבה יותר קשה ממה שהוקרן בסופו של דבר על לוח התוצאות. ערן זהבי כבש כבר בדקה ה-2, אבל משם ועד לדקות הסיום - אז האלופה כבשה עוד פעמיים - זה היה משחק שקול שבו גם לאחי נצרת היו הזדמנויות להבקיע. כמה סנטימטרים לכאן או לכאן ואולי היינו מדברים הבוקר על סנסציה.
גם במכבי תל אביב מבינים שההעפלה הזאת כללה גם אלמנט לא מבוטל של מזל. "אין דרך אחרת לומר את זה, פשוט זלזלנו", אמרו אחד השחקנים, "חשבנו שמול קבוצה מהליגה השניה יהיה לנו קל ואחרי שכבשנו את הראשון בכלל זלזלנו". שחקן נוסף הסביר: "ראינו שבאר שבע כבשה שביעיה ובכלל עלה לנו השתן לראש. חשבנו שנוכל לתת יותר, ומזל שהם לא ניצלו את המצבים".
היכולת רעה, אבל בסוף זה הצליח (אלן שיבר)
המאמן פאקו אייסטראן נזף בשחקנים שלו בהפסקה. "מה קרה לכם, לא בא לכם לשחק?", זעם הספרדי. בקבוצה באו בטענות לניקולה מיטרוביץ' ודן איינבינדר, שלא היו אגרסיביים מספיק בהגנה, ובנוסף לא תרמו להתקפה. לפני שהקבוצה עלתה למחצית השניה ערן זהבי אמר להם: "זה נראה כאילו אנחנו מלווים אותם להתקפה, רק חסר שנעמוד ונמחא להם כפיים". למרות היכולת הלא מרשימה, לפאקו היו מחמאות להעניק ומי שקיבל אותם היה גאל מרגוליס, שעלה במקומו של דור מיכה שלא היה בסגל.
"היה משחק לא טוב שלנו, אבל הכי חשוב שעלינו לגמר", אמר קרלוס גארסיה, "אני שמח, עכשיו אפשר לחגוג את יום ההולדת. במחצית דיברנו אחד עם השני, ידענו שנראינו רע, ובמחצית השניה נראינו טוב יותר. שיחקנו כבר מול קבוצות מליגות נמוכות, והפעם הרמה שלנו גם ירדה. זו טעות להגיע ולשחק ככה, למזלנו עלינו. צריכים ללמוד מזה לעתיד".
"יש לנו עכשיו משחקים בליגה מול קבוצות חזקות, אז בטוח נגיע דרוכים", הוסיף הבלם הספרדי, "המשחק שאני חושב עליו הוא מול מכבי חיפה ואז ב"ש בליגה. אני מקווה שנשחק בגמר כמו ששיחקנו מולם בבלומפילד במשחק האחרון. אנחנו קרובים להשיג את המטרות, חייבים לנצח. יהיה משחק קשה בחיפה, אנחנו צריכים שק"ש וב"ש יפסידו כדי שנחגוג אליפות, אז מה שחשוב שנשחק כמו שצריך".
קרלוס נשאל על עתידו וענה: "מדברים לקראת העונה הבאה, וברגע שאני אדע אז כולם ידעו. אני רוצה להישאר בישראל ובמכבי ת"א. מחכים גם לשמוע מה קורה עם ג'ורדי. יש שחקנים שחשובים לו שיישארו, וברגע שהוא יחתום בטח הדברים יסגרו מהר".
מרגוליס. מחמאות מפאקו (אלן שיבר)