שמחה גדולה בהפועל חיפה אחרי ההעפלה לשלב רבע גמר גביע המדינה אתמול (שלישי) בזכות הניצחון 1:2 על הפועל עכו, שתפגוש את האדומים מהכרמל גם בשבת הקרובה במסגרת הליגה, רק שהפעם הקבוצה של ניר קלינגר תגיע בהרכב מלא הרבה יותר ועם חמישה שחקנים שלא פתחו אתמול בגביע.
ראסמוס סויסטאד וגבריאל תמאש ישובו מהרחקה וגם ארנסטס שטקוס יחזור אל בין הקורות. לעומתם, עדן בן בסט ימשיך להיעדר בעקבות השבר ברגלו וחנן ממן גם כן לא צפוי לפתוח במשחק הליגה הקרוב לאור סאגת המעבר המסתמן להפועל באר שבע והמשבר עם הקהל בעקבותיו.
ממן, שנאלץ לשמוע קללות קשות מאוד לעברו מהספסל מצד אותם אוהדים שהריעו לו מתחילת העונה, מיהר לעזוב את האיצטדיון לאחר שריקת הסיום, כשלא מעט שחקנים הבינו לליבו לאור הסיטואציה הבעייתית אליה נקלע הקפטן. "זה לא פייר, כל אחד ואחד מאיתנו השחקנים רוצה להתקדם ולא היה פועל אחרת ממנו", אמר שחקן בקבוצה. "זה יהיה צבוע להגיד שמישהו מאיתנו היה מסרב להצעה ל-4 שנים מהפועל באר שבע. חבל שאחרי תרומה כל כך גדולה שלו למועדון הוא צריך לספוג את כל הבוז הזה כלפיו".
בהפועל חיפה הבינו שאולי עדיף לוותר עליו. ממן (יוסי שקל)
לפני המשחק, בקבוצה התנגדו לשחרר את הקשר בינואר כל עוד אין מחליף בכיר בדמות גילי ורמוט, אם כי לאור העובדה שמכבי חיפה הטילה וטו על המהלך ולאחר המשחק אתמול - היום נשמעים כבר קולות אחרים, ונראה שבכל מקרה ממן צפוי למצוא את עצמו בהפועל באר שבע כבר החודש, כשבמצב כזה האלופה תשלם להפועל חיפה סכום פיצוי נאה של 200 אלף דולר.
"חנן הוא בחור נהדר אך יש חשש מההשפעה על כלל הקבוצה ועל ההשלכות של ההישארות שלו פה. הקהל כבר מתחיל לתסוס, זה עשוי לחלחל ולהפועל חיפה עוד יש מטרה לסיים בצמרת. אם ההישארות שלו תקשה על הקבוצה, כנראה יהיה עדיף לשחרר אותו כבר עכשיו", אמר גורם בהפועל חיפה.
הבעלים יואב כץ, שנשאר בבית המלון בו שוהה בשל מחלה, היה בקשר רציף עם אנשי המועדון לכל אורך המשחק ושמח מאוד על ההעפלה לרבע גמר הגביע, אך כבר מיהר לסייג ואמר לערוץ הספורט: "ביום שבת ניפגש מול עכו שוב ונצטרך לקחת את הנקודות האלו כדי לחזור למירוץ על המקום הראשון. חצי מההרכב הראשון שלנו לא שיחק ועדיין ידענו לעבור את המשוכה הזו ואני שמח על כך".
על כל הסיטואציה בה שרוי הקפטן שלו אל מול האוהדים אמר כץ: "אני בנאדם סלחן מטבעי. אחרים בקבוצה שלי פחות סלחנים. ניר שאל את דעתי בנושא של ממן ואמרתי לו שאני סומך על שיקול דעתו ואתמוך בכל החלטה שלו. הקבוצה יותר חזקה מכל אחד יחיד והוכחנו את זה גם היום על המגרש". ומה הסיכוי שגידי קניוק יצטרף? "סיכוי נמוך מאוד שהוא יגיע".
"חזקים יותר מכל אחד" (יוסי שקל)