נבחרת ישראל נחתה הלילה (בין שלישי לרביעי) בפורטוגל ותקיים היום את האימון הראשון שלה לקראת המשחק בשישי הקרוב מול כריסטיאנו רונאלדו וחבריו במסגרת מוקדמות המונדיאל. כידוע, לנבחרת אין עוד מה להשיג בקמפיין הנוכחי והיא תסיים במקום השלישי בבית, אך עדיין היא יכולה לקלקל למקומיים, שנאבקים מול רוסיה על הכרטיס הישיר לברזיל.
המאמן הלאומי אלי גוטמן איפשר לשחקנים מספר שעות חופשיות בבוקר, כאשר מנהל הנבחרת ישראל סצ'וצ'ינסקי חילק 1,000 יורו לכל שחקן כדמי כיס. באסיפה האחרונה שערך גוטמן לשחקנים הוא הדגיש את הסכנה שטמונה במהירות האימתנית של ההתקפה הפורטוגלית. "אנחנו צריכים לדעת להימנע מהתקפות מתפרצות מהצדדים ולדעת להצר את הצעדים של רונאלדו ונאני", אמר גוטמן לחניכיו, "דאבל אפ לא יעזור ובמקרים מסוימים נצטרך שלושה שחקנים. ברגע שניתן לשניים האלה שטח פנוי, אז אנחנו נהיה בבעיה".
יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, אמור לנחות היום בפורטוגל וישמש כראש המשלחת. חלק מהשחקנים כבר החליטו ביניהם לבקש מאבי לוזון להאריך את הקדנציה של גוטמן, זאת על אף העובדה שהמאמן טרם החליט אם בכוונתו להמשיך.
בגלל המהירות שלו, אייל משומר זוכה לעדיפות אצל גוטמן, שנוטה לוותר על שרן ייני. יש לציין כי משומר לא שיחק בנבחרת ישראל כבר למעלה מארבע שנים. ההופעה האחרונה שלו הייתה במשחק ידידות באוגוסט 2009, תחת הדרכתו של דרור קשטן (1:1 עם צפון אירלנד בבלפסט). גוטמן צפוי להסיט את ייני לקישור, שם יוצב כנראה ביחד עם ביברס נאתכו וערן זהבי. ייני שיחק בקישור גם במשחק הקודם בין הנבחרות (3:3) והציג יכולת טובה.
יחזיר את משומר? גוטמן (אלן שיבר)
נאתכו, שסבל מכאבי גב, כשיר למשחק. בנבחרת גם מעודדים מכך שהבלם הוותיק, טל בן חיים, יוכל לפתוח בהרכב בשישי, לאחר שיקבל זריקה נוספת. "אין עלינו שום לחץ, כי אף אחד בארץ לא נותן לנו סיכוי", אמר אחד משחקני הנבחרת, "בדיוק בגלל זה אנחנו יכולים לבוא, לשחק משוחרר ולהוציא תוצאה טובה".
יהיה כשיר לפורטוגל. נאתכו