אלישע לוי בוודאי היה שמח למשחק פחות קשה בבכורה שלו כמאמן נבחרת ישראל, אך נראה שהוא מוכן למשימה. איטליה תגיע לסמי עופר ביום שני (22:00) במחזור הראשון של מוקדמות מונדיאל 2018 ובמסיבת העיתונאים שקיים הערב (שלישי) בבית הנבחרות בשפיים, המאמן הלאומי החדש סיפר שלמרות שהיריבה היא אחת הנבחרות הגדולות בעולם, הוא ושחקניו לא מתכוונים להרים ידיים מראש.
בראשית דבריו, ניחם לוי את האומה האיטלקית על האסון הכבד שפקד אותה: 298 אזרחים נהרגו ברעש האדמה שפקד את ארץ המגף. "מביע צער על האסון ושולח חיבוקים לעם האיטלקי", אמר המאמן הלאומי, שמצפה למפגש מול היריבה האטרקטיבית: "איטליה אחת הנבחרות הטובות בעולם. אני מאמין שהמגרש יהיה מלא, הקהל שלנו אוהב את נבחרת ישראל ואני מקווה שיראה נבחרת טובה שתעשה גם תוצאה טובה".
פותח קדנציה במשחק קשה (צילום: אלן שיבר)
אלישע לוי עם אצילי באימון (אלן שיבר)
ההכנות לאיטליה בעיצומן (אלן שיבר)
הסיכויים של ישראל להתברג באחד משני המקומות הראשונים בבית לא גבוהים. מלבד איטליה, ספרד תתמודד מול הכחולים-הלבנים, שיפגשו גם באלבניה, שהעפילה ליורו 2016 וסיפקה בצרפת הופעה מכובדת. "בכדורגל תמיד יש סיכוי", התייחס לוי, "אני מצפה לנבחרת מחוייבת שלא תתבטל. אנחנו צריכים להיות ריאליים גם. אסור להרים פרופורציות ואחרי זה 'להתפנצ'ר', אבל גם אסור לבוא ולוותר מראש, אי אפשר לדעת מה יקרה. אנחנו מכבדים מאוד את האיטלקים והיכולות שלהם, אבל הכל אפשרי. בבית, עם העזרה של הקהל, נוכל להיות יריב טוב ודומיננטי ואפילו לעשות את הבלתי יאמן. הבסיס של איטליה מהיורו נשמר. יהיה קשה, אבל אני מקווה שנעשה תוצאה טובה".
"אני רוצה לראות נבחרת תחרותית שתיתן את המקסימום", הוסיף לוי, "אם ניתן הכל יתחברו אלינו ואנחנו ניתן הכל, לא רק בדיבורים. השחקנים יירדו מהדשא אחרי שנתנו הכל לנבחרת ואני מקווה שעם הגישה הזאת רק נתקדם. תמיד הייתה לי דרך. אני מאמן של תהליכים שתמיד הסתכל קדימה וככה יהיה גם בנבחרת. אני מתרגש, אם הייתי אומר שלא, אני אשקר, אני רואה בתפקיד המאמן הלאומי שליחות ורוצה ליצור מצב שזאת תהיה גאווה לשחק בנבחרת כמו שאני מרגיש. ככה אנחנו צריכים להסתכל על זה וככה נצליח".
בקרוב בסמי עופר (gettyimages)
אחת התהיות לגבי ההרכב שיבחר לוי למשחק היא מי יפתח בין הקורות: דודו גורש, בוריס קליימן או אריאל הרוש. "עוד לא החלטתי. יש לנו 3 שוערים טובים, בלי הבדלים גדולים, ואני אצטרך למצוא את זה בכושר הטוב ביותר. אנחנו רוצים שתהיה היררכיה ברורה בשער בעתיד, אבל למשחק הזה כלום לא סגור", התייחס לוי, שבחר שלא לזמן לסגל את אלמוג כהן ודור מיכה. "מיכה שחקן מצוין, לאלמוג אין יותר מדי דקות משחק כי הליגה הגרמנית התחילה רק השבוע. אני עוקב אחרי כולם והדלת תמיד פתוחה", אמר המאמן הלאומי בנושא.
מי שנכללו בסגל למשחק מול הסקוודרה אזורה הם ערן זהבי, שעבר לשחק בסין והפך לקפטן הלאומי, ואייל גולסה, שעדיין לא ביסס את מעמדו בהרכב מכבי ת"א. "זהבי פנומן ומוכיח זאת בכל מקום, אבל הוא תלוי בקבוצה. צריך לדעת לשבץ כל אחד בתפקיד שלנו ואנחנו צריכים לחשוב איך אנחנו נותנים לו לבטא את היכולות שלו בנבחרת גם במערך וגם בשיטה. לגולסה יש דקות משחק בדיוק כמו ביברס נאתכו. בעמדה של 50:50 אין הרבה ישראלים והוא מתאים לי לחשיבה מבחינת סגנון המשחק. אם עוד חודש הוא לא ישחק, זה כבר יהיה משהו אחר", סיפר המאמן.
"אני מסתכל על המשימה הקרובה ומי שהתאים לי, זומן. מי שלא, יחכה להזדמנות הבאה", הוסיף לוי, "הצערה של הסגל צריכה לעשות בצורה מסודרת. להסתכל על המטרה העכשווית אבל גם בו זמנית להסתכל קדימה ואני בהחלט עושה את זה. התרשמתי ביורו מאלבניה ומוויילס, אנחנו צריכים לקחת מהן השראה. הקשר בין הקהל לנבחרות, כמו שראינו ביורו, הוא דבר חשוב. אני מקווה שאותו דבר יקרה גם לנו".