לא בכל יום ערן זהבי נעמד מול המיקרופנים ומדבר, אבל בפעמים המעטות שהוא עושה את זה שווה לשמוע מה יש לכוכב הכי גדול של הכדורגל שלנו להגיד. רגע לפני המפגש המסקרן מול ספרד, כוכב הנבחרת העניק ראיון שבו הוא מדבר על האווירה במחנה הישראלי, הסיכויים מול האימפריה הספרדית, רמת הכדורגל בסין והביקורות עליו מצד התקשורת. כמו תמיד הקפטן של אלישע לוי לא שמר את הדברים בבטן וירה לכל הכיוונים.
מה ההבדלים בין המשחק באלבניה למשחק ספרד?
"כולם יודעים שספרד זו לא אלבניה. אני חושב שגם לפני אלבניה היתה אותה אווירה שהיא תמיד חיובית בנבחרת. זה לא שאין לחץ בכלל ואין ציפיה. ברור שאם נפסיד לא יבואו אלינו בטענות. לאלבניה יצאנו כדי לנצח. התפיסה של אלישע שהכל יכול לקרות. לא מגיעים להתבטל נגד ספרד. במשחק כזה אין לך מה להפסיד, אתה גם לא רוצה להיראות לא טוב ולשחק לא טוב".
עוד לא כבשת בשני משחקים בסין. באיזה כושר אתה מגיע?
"אני מרגיש טוב מאוד גופנית. אני מצפה מעצמי בכל משחק לכבוש זה הרף שהצבתי. אם לא כבשתי בשני שערים ואנחנו למעלה בטבלה, אז זה לא פחות חשוב. אני שמח מאוד שיש נגדי ביקורות בסין שעדיין לא כבשתי. זה אומר שהצבתי רף מסוים שרגילים שאני כובש בכל משחק. אני שמתי את הרף ואני זה שצריך לעמוד בו. היו לי משחקים טובים בלי קשר לזה שלא כבשתי".
"ספרד זה לא אלבניה"
"אני לא מעל הנבחרת" (getty)
איך התכוננתם מבחינה טקטית?
"כמו כל נבחרת ננסה לעשות הכי טוב שאפשר. ברור שהקצב יותר גבוה, הם זזים כל הזמן ומבצעים חילופי מקומות. צריך לעצור אותם. ננסה להיות אגרסיביים, קרובים אחד לשני כדי לשמור על הכדור. אם נעשה הגנה למשך 90 דקות, נצטרך להתפלל. זו נבחרת ביתית שאני לא זוכר מתי הפסידה בפעם האחרונה. ברור שהנתונים לא לטובתנו, אבל אנחנו נבוא בגישה שבכדורגל הכל יכול לקרות. הדבר הכי חשוב זה לצאת מהמשחק בידיעה שנתנו הכל".
"בכדורגל זה הרבה מעבר לריצה. אתה יכול לרוץ יותר מספרד, אבל כל הזמן הכדור יהיה ברגליים שלהם.
אני חושב שצריך להגן כמו שצריך, ללחוץ אותם כמה שאפשר. עשרות ניסו לפנינו והיו כמה נבחרות שבסוף הצליחו לעצור אותם. יהיה קשה מאוד, אבל ננסה לעשות את זה".
"מי שיעלה מחר על המגרש, יש לו חלום בראש, גם אם זה נראה לכם דימיוני. הוא הולך לישון עם חלום מסוים שהוא יכבוש את העולם. אני אוהב את זה ששחקנים חולמים, כי סנסציות הרבה יותר גדולות התרחשו".
"תמיד יש אווירה טובה בנבחרת"
"בכל נבחרת יש שחקנים שהם בטוחים בהרכב"
המחאות האנטי ישראליות משפיעות?
"ברור שזה לא נעים, אבל זה לא פעם ראשונה שמפגינים נגד המדינה שלנו. הדבר הזה צריך להיעלם, אבל מצד שני יש הרבה מדינות שתומכות בנו. האבטחה הכבדה גורמת לאי נעימות כי בסה"כ באנו לשחק כדורגל. אנחנו לא מתעסקים בפוליטיקה יותר מידי. אנחנו מייצגים את ישראל וגאים, אבל צריך לשים דברים בפרופורציות. אני לא הייתי נותן למפגינים את הבמה הזו".
האם אתה מרגיש יחס מועדף בנבחרת?
"מהרגע שהגעתי לנבחרת יש בה אווירה טובה. לפעמים תוצאות וכותרות משפיעות על חדר ההלבשה, אבל בסוף בסוף תמיד נשארנו מאוחדים. אני לא מרגיש שיש ערן זהבי מעל שאר השחקנים. גם מבחינה מקצועית, המאמן הוא זה שמחליט מי משחק ומי מתאים לו במשחק כזה או אחר. בעבר היו הרבה מאוד כוכבים כמו אייל ברקוביץ', יוסי בניון וחיים רביבו וגם היום יש לנו כוכבים שאתה יודע שהם יהיו בהרכב בגלל הכושר והיכולות שלהם".
מה המשקל של קפטן נבחרת ישראל?
"תמיד יש משהו מיוחד בנבחרת. כילד אתה רוצה להגיע לשם וזה הטופ של הטופ. זה שם אותך על המפה ומראה שאתה שחקן מוביל במדינה שלך. תמיד אתה מרגיש חיבור מסויים והזדמנות לפצות אנשים שבורחים מחיי היום-יום. אתה לא מרגיש סתם שחקן נבחרת, זה משהו מעבר".
"תאשימו אותי בהפסדים" (אלן שיבר)
"להיות קפטן נבחרת זה משהו מיוחד"
"כיף שיש עליי אחריות ומצפים ממני. זה גורם לי לרצות יותר. גם כשלא הייתי קפטן ולא הייתי הכוכב הגדול של הנבחרת, תמיד נתתי את הכל למען הנבחרת. הכי חשוב לי זה להיות שלם עם עצמי בידיעה שנתתי הכל. אם אצליח להבקיע במשחק כזה או אחר, או לא, זה פחות משנה. אני אוהב את זה שאתם שמים את המשקולות עליי. אני אף פעם לא אחמוק מזה. אם ננצח תפרגנו לכולם, אם נפסיד תאשימו אותי. אין לי בעיה עם זה".
רובן מיקאל אמר שהרמה בישראל טובה פי 10 מאשר בסין.
"לא אלכלך על הליגה הישראלית. גדלתי פה והשגתי דברים בקריירה בזכות הליגה הישראלית, אבל אי אפשר להגיד דבר כזה. הרגשתי שהוא אמר משהו טיפשי. הוא בסה"כ שחקן בינוני מינוס שאף אחד לא הכיר כל כך בליגה הסינית ואז הגיע לישראל. צריך לשים דברים בפרופורציות. הוא שיחק בקבוצה שיורדת ליגה שמשחקת בליגה של אלופת אסיה. מי שחווה אכזבה, אומר דברים שהם לא במקום. אני להיפך, תמיד אפרגן לליגה הישראלית כי יש כאן ליגה טובה".
מה היחסים שלך עם התקשורת?
"תמיד היחסים שלי עם התקשורת זה יחסי אהבה-שנאה. מישהו אמר לי שככול שאתה עולה יותר גבוה, אז הרוחות יותר חזקות. ככה זה ואני מקבל את זה באהבה ובהבנה. אני לא חושב שיש כאלה שמנסים לפגוע בי עד כדי כך. ברור שיש המצאות, כי כשהשם שלי בכותרת ברור שזה מושך אנשים להיכנס לכתבה מטעמי רייטינג. כשחקן אני צריך להיות חזק מנטאלית ולא להתייחס לזה יותר מדי. אני לא מכה על חטא בנושא נאום העכברים. אני אומר מה שאני חושב ולא שומר בבטן. אמרתי מה שהרגשתי באותו הרגע. לא פלטתי את זה".
איך היה הטקס שערכה לך מכבי ת"א?
"התרגשתי מאוד. מכבי ת"א נתנו לי כבוד וזה לא היה דבר מובן מאליו. אני בחור אמוציונלי ולא איש קרח. אז הצליחו לשבור אותי באותו רגע".
"לא אלכלכך על הליגה הישראלית"
איך עוצרים אותם? (getty)