בית א' של גביע הקונפדרציות נחתם הערב (שבת) בדיוק באופן שבו היה ניתן לשער עוד לפני שריקת הפתיחה. פורטוגל, שהביסה 0:4 את ניו זילנד בסנט פטרסבורג, עלתה מהמקום הראשון לחצי הגמר ואילו מקסיקו ניצחה 1:2 את רוסיה המארחת המאכזבת בקאזאן והצטרפה אליה. הסלסאו והטריקולור ידעו מחר את מי הן יקבלו בשלב הנוקאאוט. ככול הנראה יהיו אלה גרמניה וצ'ילה, השאלה באיזה סדר.
מאמן פורטוגל, פרננדו סנטוס, החליט לבצע מספר רוטציות בהרכב מול הניו זילנדים, אבל שמר על הכוכב הגדול שלו. רונאלדו כבש בדקה ה-33 בפנדל את ה-75 שלו במדים הלאומים ועלה למקום השני בטבלת המבקיעים האירופים בכל הזמנים. ברנרדו סילבה הבקיע גול ראשון במדי הסלסאו (37), אנדרה סילבה בסלאלום יפה (80) ונאני המחליף (90+1) ביססו את הניצחון והעניקו לפורטוגלים 7 נקודות מ-9 בבית ועליה ראשונה אי פעם לחצי הגמר. ניו זילנד שהגיעה ללא כל סיכוי לעבור שלב לפני המשחק מסיימת את הטורניר עם שלושה הפסדים.
מקסיקו תחזור למעמד חצי הגמר לראשונה מאז 2003. אלופת צפון ומרכז אמריקה הצליחה להביך את נבחרת רוסיה 1:2 הודות לשערים של נסטור אראוחו (30) והירבינג לוסאנו (52), שהפכו פיגור של אלכסנדר סמדוב (25) ויסיימו את הבית עם 7 נקודות (הפרש שערים נחות מפורטוגל). הנבחרת של סנטניסלב צ'רצ'סוב איכזבה פעם נוספת את הקהל הביתי (3 נק' מ-9) במשחק הרשמי האחרון שלה עד לשריקת הפתיחה של המונדיאל בקיץ הבא וגם הפכה למארחת הראשונה שמודחת בבתים מאז דרום קוריאה ב-2001.
גרם לפנדל. דנילו (getty)
כבש והוחלף. רונאלדו (getty)
שער ראשון בבוגרים. ברנרדו סילבה (getty)
ניו זילנד - פורטוגל 4:0
פורטוגל ניצחה ללא מאמץ מיותר. דווקא ההזדמנות הראשונה במשחק היתה של הקיוויז. כריס ווד עצר יפה את הכדור על החזה ובעט בסיבוב מתוך הרחבה, פטריסיו קלט. בדקה ה-22 רונאלדו השתחרר משמירה ונגח בעוצמה, אבל מארינוביץ' הדף. כעבור 3 דקות, רונאלדו שובר כמעט כבש עם הראש, אבל הכדור ננעץ במשקוף. 12 דקות להפסקה, דנילו נתפס על ידי שני שחקנים בתוך הרחבה וזה כדור עונשין מ-11 מטרים. רונאלדו בעט את הפנדל במדוייק בדרך ל-0:1 של פורטוגל. שער מספר 75 במדים הלאומים לשחקן השנה בעולם.
8 דקות להפסקה, הסלסאו ביצעו את המהלך הכי יפה של ההתמודדות: אליסאו מצא את עצמו חופשי בצד שמאל אחרי מסירת של ריקרדו קווארסמה. המגן העביר כדור רוחב מדוייק, ברנרדו סילבה הגיח מאחור והמשיך בכדור שטוח מקרוב לרשת, 0:2 לפורטוגל. הרכש החדש של מנצ'סטר סיטי נפצע כתוצאה מהמהלך אבל כשהתאושש הבין שזה שער הבכורה שלו במדים הלאומים.
ניו זילנד לא הרבתה לתקוף אבל בדקה ה-58 היא כמעט מצאה את הרשת, אחרי שבעיטה של כריס ווד נהדפה ממש מקו השער על ידי רוי פטריסיו. כעבור 2 דקות, נלסון סמדו הגביה מצויין מימין, רונאלדו התרומם ונגח למרכז השער, השוער של נועלת הטבלה הדף. אנדרה סילבה היה חייב לעשות 0:3 בדקה ה-64, אבל בעט לידיים של מארינוביץ'.
נאני, שהחליף את רונאלדו, כמעט כבש שתי דקות על הדשא (67), אלא ששוב היה זה מארינוביץ' במקום כדי לאגרף. פורטוגל נעצה את השלישי בדקה ה-80. קווארסמה חטף כדור במרכז המגרש, סילבה השתלט עליו ודהר כל הדרך לשער לפני ששיגר בעיטה חדה ברגל ימין לרשת הגבוהה, 0:3 יפה לפורטוגל. נאני קיבל את מבוקשו בתוספת הזמן כששלח שמאלית חזקה מקצה הרחבה והכניע את מארינוביץ', 0:4 לסלסאו.
הרכבים
ניו זילנד: סטפן מארינוביץ', מייקל בוקאול, מיכאל מקגינצ'י (ביל טוימולה/37), מרקו רוחאס, ראיין תומאס, קלייטון לואיס (קוסטס ברבארוסאס/65), דיין אינגהאם, תומאס דוייל, טומי סמית', אנדרו דוראנטה (שיין שמלץ/74), כריס ווד.
פורטוגל: רוי פאטריסיו, נלסון סמדו, ברונו אלבס, פפה, אליסאו, דנילו, ז'ואו מוטיניו, ברנרדו סילבה (פיצי/46), ריקרדו קווארסמה (גלסון מרטינס/84), אנדרה סילבה, כריסטיאנו רונאלדו (נאני/67).
מקסיקו חוזרת לחצי הגמר לראשונה מאז 2003 (getty)
יאללה הביתה. סמולוב ורוסיה (getty)
מקסיקו מוכיחה אופי (getty)
סיימו עם 0 נקודות. ניו זילנד (getty)
מקסיקו - רוסיה 1:2
המחצית הראשונה התנהלה בקצב גבוה ועם לא מעט אירועים. המארחת ביקשה פנדל (12) לאחר שיורי ז'ירקוב טען להכשלה והמשחק אף נעצר ל-3 דקות, לפני שהשופט בדק עם המוניטור והחליט שלא לפסוק כדור עונשין מ-11 מטרים. בדקה ה-25 רוסיה מצאה את הרשת: סמולוב ירה כדור לקורה ואל הריבאונד הגיע סמדוב. את הכדור הראשון החלוץ פיספס, אבל בהזדמנות השניה הכניע את גיירמו אוצ'ואה וקבע 0:1 לרוסיה. "אל טרי" השוותה בדקה ה-30. הבלם נסטור אראוחו התרומם נהדר לנגיחה ממסירה של הקטור הררה, 1:1 וזו גם תוצאת המחצית.
7 דקות אחרי ההפסקה, אקינפייב ביצע טעות נוראית והירבינג לוסאנו ניצל זאת אחרי שהשתלט על כדור ארוך וקבע מהפך, 1:2 למקסיקו. המצב של הרוסים הוסיף להיות קשה בדקה ה-69, כשיורי ז'ירקוב ראה את הצהוב השני והורחק. עד לסיום ביצע צ'רצ'סוב שני שינויים, אבל הנבחרת שלו לא הצליחה לחזור למשחק והודחה עם הפסד 2:1. אגב, זו הפעם ה-10 ב-11 הטורנירים הרשמיים האחרונים, שהרוסים לא משכילים לעבור את השלב הראשון.
הרכבים
רוסיה: איגור אקינפייב, גאורגי דז'יקייה, ויקטור ואסין, פדור קודריאשוב, אלכסנדר סאמדוב, אלכסנדר ירוחין (איגור סמולינקוב/70), דניס גלושאקוב, אלכסנדר גולובין, יורי ז'ירקוב, אלכסנדר בוחארוב (דימיטרי פולוז/64), פדור סמולוב (מקסים קאניוניקוב/79).
מקסיקו: גיירמו אוצ'ואה, נסטור אראוחו, לואיס רייס (דייגו רייס/39), הקטור מורנו, מיגל לאיון, הקטור הררה, ג'ונתן דוס סנטוס, אנדרס גוואדראדו (אוסבלדו אלאניס/70), חאבייר הרננדס, הירבינג לוסאנו, קרלוס ולה.
נפגש בשלב הבא. המקסיקנים מבסוטים (getty)