היגוואין בסגל לנאפולי. מנדז'וקיץ' והובדס ייעדרו

בזמן שברוסיה יערבבו את הכדורים של הגרלת שלב הבתים, איטליה תאטום את אוזניה, ותחכה בסבלנות למנה העיקרית שלה הרב, כאשר המוליכה נאפולי תארח את יובנטוס בקרב העונה של הליגה האיטלקית. 4 נקודות בלבד בין הקבוצה מהדרום, שטרם הפסידה העונה, לאלופת שש העונות האחרונות.

מבחינה מקצועית, גונסאלו היגוואין, שעבר ניתוח ביד והיה בספק למשחק, נכלל בסופו של דבר בסגל האלופה אבל צפוי להתחיל על הספסל. גם חואן קואדראדו יעמוד לרשות המאמן. מי שייעדרו בגלל פציעות הם מריו מנדז'וקיץ', בנדיקט הובדס וסטפן ליכשטיינר.

המאמן של יובה, מסימיליאנו אלגרי, בחר לפרגן ליריבה שלו מחר בסן פאולו: "יש לנו נקודה אחת יותר ממה שצברנו אשתקד, אבל נאפולי עושה דברים מצויינים. הם ניצחו כבר 12 משחקים וסיימו פעמיים בתיקו. אני לא חושב שהיתה קבוצה שפתחה כל כך טוב את העונה. זה אומר שמחר נפגוש קבוצה שמשחקת בקצב יותר גבוה מאיתנו ומגיע לה להוביל את הטבלה".

"שתי היריבות האחרות אינטר ורומא יאבקו יחד עם נאפולי ואיתנו על התואר", הוסיף המאמן של הגברת הזקנה והודה, "כרגע נאפולי נמצאת בקצב הכי מרשים ולכן בנקודה הזאת היא הפייבוריטית לסקודטו. אני מאמין שהולכת להיות ליגה ממש צמודה העונה שתוכרע במחזורים האחרונים".

"אנחנו הולכים לשחק בנאפולי מול אצטדיון מלא, זה דבר נחמד לספורט ולכדורגל. אני מניח שיהיה משחק אטרקטיבי, בגלל שיש לשתי הקבוצות שחקנים טכניים מאוד. צריך לברך את נאפולי כי עד עכשיו הם עשו דברים יוצאים מהכלל, בדומה למה שאנחנו עשינו בשלוש השנים האחרונות".

בצד השני של ארץ המגף, נאפולי מרגישה שהעונה היא יכולה להניף את הסקודטו לראשונה מאז 1990. "ליובנטוס יש בעיות", אמר כריסטיאן מאג'ו, המגן הוותיק של נאפולי שעשוי לפתוח במקומו של פאוזי גולאם הפצוע, "אין מה להתכחש לזה. אנחנו נחושים, אבל במקביל צריכים להבין שעוד לא עשינו כלום. בניגוד לעבר, העונה גם ההגנה חזקה מאוד".

"אני שחקן של נאפולי כבר 10 שנים", הוסיף הבינלאומי לשעבר, "ואין ספק שזה לא עוד משחק. מאוריציו סארי הוא מאמן שגורם לך לעבוד קשה בכל אימון, אבל אתה לא מפסיק ללמוד ממנו וליהנות מהדרך".

מאמנה של נאפולי יהנה מחזרתם לסגל של המגן הפורטוגלי מריו רוי והבלם הספרדי ראול אלביול. עקב כך, אלסעיד היסאי האלבני עשוי לחזור לעמדה הטבעית שלו כמגן ימני.

הפרטנופי יכולים לשאוב עידוד מהסטטיסטיקה שאומרת שהם הפסידו ליריבה מהצפון רק פעם אחת ב-13 משחקי הבית האחרונים, 3:1 בינואר 2015. נאפולי ניצחה שמונה מהמפגשים האלו, ועוד ארבעה הסתיימו ללא הכרעה.