לראשונה בהיסטוריה, הדרבי של מדריד בין אתלטיקו לריאל ייערך מחר (שבת, 21:45) באצטדיון הוונדה מטרופוליטנו במסגרת המחזור ה-12 של הליגה הספרדית. שתי הקבוצות צמודות בטבלה במקומות השלישי והרביעי, ובמרחק של שמונה נקודות מהמוליכה ברצלונה. בששת המפגשים בין זינדין זידאן לדייגו סימאונה עד היום, כל אחד ניצח פעמיים ושני משחקים נוספים הסתיימו בשוויון.
החדשות הטובות אצל הבלאנקוס מגיעות מלוקה מודריץ'. הקשר שעבד בחדר הכושר ביום חמישי, חזר להתאמן עם חבריו והוא צפוי לפתוח בהרכב בדרבי. גם דני קרבחאל כשיר. גארת' בייל וקיילור נבאס הפצועים ייעדרו בוודאות, כמו גם מתאו קובאצ'יץ' ואשרף חכים, שלא נכללו בסגל.
גם כריסטיאנו רונאלדו - איך לא - מעסיק את ריאל. אחרי שהשבוע דווח כי הפורטוגלי יעזוב את הקבוצה בסוף העונה, קפטן ריאל, סרחיו ראמוס, מתח ביקורת מרומזת על מלך שערי המועדון בכל הזמנים. הבלם התייחס לעובדה שרונאלדו לא נראה מרוצה אחרי שאיסקו כבש מול לאס פלמאס ואמר כי "יכול להיות שלא כולם אוהבים אותנו. אני חושב שאם מישהו מהשחקנים לא חוגג, זה יכול להפריע לחלק מאיתנו".
רונאלדו.כבש העונה רק פעם אחת בליגה (getty)
חזר להתאמן. מודריץ' (Getty)
גריזמן. אתלטיקו תחזור לנצח בבית? (getty)
במסיבת העיתונאים זידאן ניסה להרגיע את האווירה: "אם אתם חושבים שיש בעיה בין רונאלדו לראמוס, אתם טועים. אנחנו מדברים על שתי אגדות בריאל ויש הרבה כבוד בין שניהם. סרחיו חכם מאוד ויכולו לומר מה שהוא רוצה, כמו גם רונאלדו. כל זה נפתר". המאמן הוסיף: "יש הרבה רעש סביב ריאל, אבל זה לא הולך להשתנות. אנחנו רגועים ורק רוצים לשחק. יהיה משחק טוב".
בצל הדיווחים על כך שניימאר מתחרט על המעבר מברצלונה לפ.ס.ז', ריאל הוזכרה כמועמדת להיות הקבוצה הבאה שלו. "השמועות האלה לא משפיעות עלינו", אמר זידאן, "ניימאר הוא שחקן טוב מאוד, אבל יש לי בקבוצה את הטובים ביותר ונראה מה יהיה בעתיד".
אתלטיקו מגיעה למשחק עם רצף של שמונה משחקים ללא הפסד, אבל היא ניצחה רק בשניים מהם, וסיכוייה להעפיל לשמינית גמר ליגת האלופות נראים קלושים. הקולצ'נרוס נהנים מסגל מלא ונראה שדייגו סימאונה כבר החליט מי יפתח בהרכב. קוקה שעדיין לא קיבל את האישור מהצוות הרפואי לחזור לשחק אחרי הפציעה שלו, אמור לפתוח בקישור לצד סאול ניגס, תומאס פארטיי וגאבי כשאנחל קוראה יצטרף לאנטואן גריזמן בחלק הקדמי.
פארטיי. כל בעיטה למסגרת שווה שער (getty)
מאמן אתלטיקו מדריד, דייגו סימאונה, דיבר במסיבת העיתונאים על התחושות לקראת הדרבי: "תמיד כשיש דרבי מרגישים את האוויריה והמוטיבציה. מאז שבאתי לכאן, הדברים היו אותו הדבר בכל פעם, אז אני לא חושב שיהיה משהו שונה".
סימאונה המשיך: "אנחנו הולכים לשחק מול הקבוצה הכי טובה בעולם, כמו שברצלונה הייתה בזמנו. ריאל זכתה פעמיים ברצף בליגת האלופות, לקחה אליפות ובגלל זה כרגע היא הכי טובה שיש. הבלאנקוס לוקחים את כל השחקנים הכי טובים מקבוצות בספרד, ודואגים לכך שכל השאר לא יוכלו להגיע אליהם".
ב"מארקה" ערכו השוואה סטטיסטית מעניינת בין ריאל לאתלטיקו. דני סבאיוס ותומאס פארטיי הם השחקנים ה"יעילים" ביותר, כלומר אלו שמבקיעים הכי הרבה שערים מתוך כמות הבעיטות שלהם למסגרת - סבאיוס עם 2 מתוך 3 ופארטיי עם 4 מ-4. ואיפה כריסטיאנו רונאלדו מתברג? במקום השמיני ברשימה המשותפת, עם 8 שערים (בכל המסגרות) מתוך 27 ניסיונות, 29.6% בלבד.
שתי הקבוצות סובלות מחולשה של הכוכב הגדול. רונאלדו עוד במצב טוב ביחס לאנטואן גריזמן, שלא כבש כבר 647 דקות, בעוד אצל רונאלדו הנתון תקף לליגה בלבד, שם הוא בבצורת של 275 דקות. לעומת זאת, הפורטוגלי מאוד אוהב לשחק נגד אתלטיקו - זו הקבוצה מולה כבש את כמות השערים השנייה בגודלה, 21, כשפעמיים הוא הבקיע צמד ושלוש פעמים שלושער - שניים מהם בעונה שעברה, אחד בליגה ואחד בליגת האלופות.