הצגה כפולה סופר-דרמטית הייתה הלילה (בין רביעי לחמישי) בחצאי גמר גביע הזהב. ג'מייקה הדהימה 1:2 את ארצות הברית והעפילה לראשונה בתולדותיה לגמר, אבל אפילו זה לא היה הסיפור הגדול ביותר. בחצי הגמר השני שנערך באטלנטה, מקסיקו גברה 1:2 על פנמה בהארכה, שבאה לאחר שערורייה גדולה.
מקסיקו-פנמה 1:2 (בהארכה)
במשך 90 דקות, היה נראה ששום דבר לא יעצור את פנמה. גם אחרי שה"לוס קנאלרוס" (אנשי התעלה) איבדו את לואיס טחאדה בדקה ה-25, כשהחלוץ ספג כרטיס אדום, הנבחרת של הרנאן דריו גומס הראתה תושיה. בדקה ה-57, למרות הפיגור המספרי, הבלם רומן טורס הצליח להעלות את פנמה ליתרון מפתיע.
המקסיקנים, שחסרו את צ'יצ'ריטו הרננדס, לא הצליחו לפצח את ההגנה הפנאמית במשך דקות ארוכות ופנים מתוחות מאוד נראו ביציע. אלא שאז, בדקה ה-90, הגיע הרגע מעורר המחלוקת של המשחק. אותו טורס שהבקיע את השער, נפל עם חזהו על הכדור, אבל השופט האמריקני מארק גייגר ראה נגיעת יד שלא הייתה וסימן לנקודה הלבנה.
שחקני פנמה התקשו לקבל את רוע הגזרה, ואיימו לרדת מהמגרש. רק אחרי כ-10 דקות של ויכוחים לא מוצלחים, המשחק חודש, כאשר אנדרס גווארדאדו שמר על קור רוח, שלח את הכדור לרשת ואת המשחק להארכה. גם בדקה ה-105 של ההארכה, הנבחרת של מיגל הררה קיבלה פנדל, הפעם כזה שבאמת היה, ושוב גווארדאדו דייק. כשהשריקה האחרונה נשמעה, במקסיקו לא ממש חגיגו את ההעפלה לגמר, בעוד ששחקני פנמה שוב הקיפו את השופט. גייגר נזקק לליווי של מאבטחים בירידתו מהמגרש, אבל הוא עוד ישמע על ההחלטה המפוקפקת שלו בדקה ה-90.
גייגר והאדום לטחאדה. הופעת שיפוט רעה (getty)
גווארדאדו. עשה את שלו (egtty)
ארה"ב-ג'מייקה 2:1
המשחק הראשון ב"ג'ורג'יה דום" היה הרבה יותר רגוע, אבל לא פחות מעניין. האמריקנים, שלעיני 70 אלף האוהדים אצלם בבית ציפו להעפיל לגמר בלי בעיות, חטפו הלם טוטאלי. אם אחרי ה-0:6 על קובה טען יורגן קלינסמן שארה"ב היא הנבחרת הפייבוריטית לזכייה, באו הג'מייקנים הצנועים ולימדו אותו שיעור.
בדקה ה-31, דארן מטוקס התרומם לנגיחה מהגבהה של קמאר לורנס, ושלח את הכדור לקורה ולרשת, כאשר בראד גוזאן מלווה את הכדור במבטו. השוער יכול לקחת אחריות על השער השני של ה"רגאיי בויז" כעבור חמש דקות, לאחר שמסר את הכדור עם היד וחצה את קו גבול הרחבה. את הכדור החופשי שלח גילס בארנס לרשת של האמריקנים המופתעים.
המארחים תקפו בחמת זעם במחצית השנייה, במיוחד לאחר שהצליחו לצמק משער של מייקל בראדלי שהגיע ראשון לריבאונד ברחבה. אבל אותו בראדלי פגע בהמשך בקורה, והיאנקיז נתקלו גם בעצירות של שוער ג'מייקה ראיין תומפסון. ארה"ב תוכל להסתפק בלא יותר מאשר המקום השלישי, ג'מייקה תגיע בלילה שבין ראשון לשני לגמר היסטורי בפילדלפיה.
רגע היסטורי לג'מייקה (getty)
לזה הם לא ציפו (getty)
שרים רגאיי כל הדרך לגמר (getty)