סוויט 16: ילד הפלא שריאל להוטה להחתים

בן 16 בלבד, ללא הופעת בוגרים אחת, אבל כבר גורם לברצלונה ולריאל מדריד לרצות להשקיע עליו לא פחות מ-45 מיליון יורו. ויניסיוס ג'וניור נחשב לאחד מההבטחות הכי גדולות של הכדורגל הברזילאי, לאחר שזכה לכינוי "ניימאר הבא". רגע לפני שהיהלום ומי שאמור להיות הדבר של הכדורגל הברזילאי מגיע לאירופה, עושים לכם היכרות עם ילד הפלא שמשגע את ברזיל.

פלאמנגו סימנה אותו כבר כשהיה ילד
הסיפור של וינסיוס ג'וניור הוא כזה שמייצג הרבה שחקנים שחולמים להיות כדורגלנים מצליחים בברזיל: ילד עם רגליים דקות שגדל בשכונה צנועה אבל הצליח להיכנס ללב התודעה הברזילאית. מדובר בקשר התקפי שמשחק בצד שמאל, אך לא מן הנמנע שנראה אותו משנה את התפקיד במשך הקריירה לאור יכולת הסיום המרשימה שלו שמאפשרת לו לשחק כחלוץ.

ג'וניור נולד בסאו גונסאלו, כ-30 קילומטר מהעיר ריו דה ז'ינרו. עד גיל 10 הוא שיחק בבית ספר לכדורגל של פלאמנגו בעיר בה גדל. כאשר עלה למגרש לא היו ספקות לגבי כישוריו: כבר בגיל 13 הוא זומן לסגל נבחרת ברזיל עד גיל 15, ובגיל 15 הוא שיחק בקבוצה עד גיל 17 של המועדון, עימה זכה ב-3 תארים: אליפות הגואנברה, אליפות הקאריוקה וגביע ריו. למרות גילו הצעיר, ג'וניור כבש 10 שערים ופלאמנגו לא הפסידה ב-29 משחקים בליגה, תוך שהיא מעמידה מאזן של 20 ניצחונות ו-9 תוצאות תיקו.

ביולי 2016, לאחר שג'וניור חגג את יום הולדתו ה-16, הוא חתם על החוזה המקצועני הראשון שלו בפלאמנגו. כדי לשמור על היהלום ל-3 שנים הקרובות, האדומים שחורים הכניסו סעיף שחרור של 30 מיליון יורו.

כבר אז, הטיפול בכדור של ג'וניור היה מעבר לממוצע, אך בדומה לכישרונות מהסוג שלו, הוא גרם ללא מעט כעס מצד הסובבים. זה קרה באותן שנים לניימאר ולגבריאל ז'סוס, שספגו הרבה כרטיסים צהובים והתעמתו עם שופטים, שחקנים יריבים וגם עם חבריהם לקבוצה בשל הכדרורים המוגזמים שלהם במהלך המשחק.

אירוע שכזה קרה לג'וניור בחצי גמר נגד בוטאפוגו ב-2015. ג'וניור לא הפסיק ללכת ראש בקיר ואיבד כדור אחרי כדור, במה שגרם לחבריו לקבוצה למתוח עליו ביקורת.

בתחילת ינואר השם של ג'וניור התחיל לקבל איזכורים בתקשורת בברזיל וגם בספרד, כמי שבעתיד מסומן להיות "ניימאר הבא". התזמון לא היה מקרי, כי בתחילת ינואר מדי שנה מתקיים טורניר קבוצות הנוער השנתי, גביע סאו פאולו ג'וניור. בשנת 2008 ניימאר כיכב בטורניר, אז נפל האסימון בפעם הראשונה שמדובר בשחקן שיגיע לטופ העולמי.

פלאמנגו אומנם הודחה בחצי גמר, אבל ג'וניור הותיר חותם על הטורניר. הוא נבחר לנבחרת של הטורניר, סיפק מהלכי כדורגל מרהיבים, דריבלים עוצרי נשימה והמטרה הבאה שלו הייתה טורניר הקופה אמריקה עד גיל 17, חודש בלבד אחרי שהסתיים הטורניר.

"הכשרון של ג'וניור לא מוטל בספק. מי שראה את המשחקים שלנו ראה שחקן מודרני, שחושב על הקבוצה ורק אחר כך על עצמו", החמיא מאמנו בקבוצת הנוער, "הוא ילד שקט מאוד ועם רגליים על הקרקע. אני מקווה שימשיך ככה. אם לא יסטה מהדרך, אז השמיים הם הגבול מבחינתו".

בטורניר עד גיל 17 הסלסאו, בניצוחו של ג'וניור שסיים כמלך השערים של הטורניר עם 7 שערים ו-2 בישולים, נבחר לשחקן המצטיין, במה שהראה שוב שעתידו לפניו. "ברזיל שיחקה כדורגל מרהיב בטורניר הזה", החמיא קרלוס רסטרפו, מאמן נבחרת קולומביה באותו הגיל, "זאת הנבחרת הטובה ביותר בגילאים האלה מזה הרבה שנים. זה מזכיר לי את הדור הנפלא שהיה לברזיל ב-1970 וב-1982. זה דור נפלא של שחקנים".

אם יש מהלך אחד בטורניר בו ג'וניור הזכיר כוכבים גדולים לשעבר ששיחקו בנבחרת ברזיל כמו רונאלדיניו או רומאריו, הוא התרחש במשחק נגד פראגוואי. היהלום קיבל את הכדור במרכז המגרש וכדרר 3 פעמים ברציפות מעל הראש של שחקני היריבה וכל זה במשך 5-6 שניות. "תראו מה שהילד הזה עשה, תראו מה שהילד הזה עשה", נדהם השדר ממהלכיו של ג'וניור.

זמן קצר לאחר הזכייה במדי הנבחרת, ניימאר (שאגב שגם זכה בתואר הזה עם הסלסאו ב-2009) שלח לילד הפלא הודעה מוקלטת ברשתות החברתיות: "היי ג'וניור, מכאן אני שולח לך חיבוק גדול ומודה לך על החיבה כלפיי. מאחל לך הצלחה בהמשך הדרך ותמשיך לכבוש הרבה שערים".

זיקו, מגדולי החלוצים שגדלו בפלאמנגו מבין את הציפיות הגבוהות מג'וניור: "אני חושב שזה נורמלי לחלוטין, הוא מאוד צעיר, כובש הרבה ומשחק נהדר. אם אוהבים אותו, אז זה סימן טוב. הוא הוביל קבוצה לתואר וזה מסקרן לחשוב על מה שנראה ממנו בעתיד".

אך דווקא האיש שאמור לקבוע מתי נראה את ג'וניור משחק בבוגרים הרגיע וביקש להעניק לבחור הצעיר זמן. "בשנים האחרונות פלאמנגו היא אחת הקבוצות שמשלבת הכי הרבה שחקנים ואני מקווה שנוכל להמשיך במגמה הזאת", סיפר מאמן הקבוצה הבוגרת של פלאמנגו, זה ריקרדו, "אני עוקב אחרי מחלקת הנוער, אבל זה לא פשוט לשלב את כולם ואתם יודעים שזה יהיה לא נכון לשלב את כולם. בג'וניור עלינו להשתמש בחוכמה מפני שכולם רוצים לראות אותו משחק בבוגרים. אנחנו מודעים לפוטנציאל שטמון בו. ברגע שנרגיש שהוא מוכן, אשמח לשלב אותו".

בשבוע האחרון חלה תפנית: יום לאחר הדיווחים מההצעה שהגיע מריאל מדריד, קבוצת הנוער של פלאמנגו הביסה במשחק ליגה את היריבה הגדולה שלה, פלומיננזה, בתוצאה של 0:4, כשג'וניור היה מעורב בכל הגולים עם שני שערים ושני בישולים. באותו ערב ג'וניור הגיע למרקאנה לצפות בגמר הקראריוקה של קבוצת הבוגרים נגד פלומיננזה, כשרוב המצלמות התמקדו בצעיר שהובך מהסיטואציה.

ביום שבת הקרוב הליגה בברזיל תצא לדרך ולאחר שנים של ניסיון בנוער, המאמן, זה ריקרדו, בזהירות החליט להקפיץ את ג'וניור לקבוצת הבוגרים: "זה לא יהיה מציאותי לומר ששחקן בן 16 הוא שחקן מוכן, אבל הוא נתן ביצועים נהדרים במחלקת הנוער, הגיע הזמן שלו להראות את זה במקצוענים".

מצד שני, בהתאחדות הברזילאית לא אהבו את כל הדיבורים המוקדמים על העברתו אפשרית לאירופה ודורשים להיות סבלניים כלפיו. "הוא רק בן 16 וכבר מגיעים מועדונים גדולים באירופה כדי לדבר על קנייה שלו בעוד שנתיים. זה אבסורד. מועדון בברזיל יאלץ להיכנע למחירים הגבוהים",ביקר ריינאלדו בוזוני, בכיר בהתאחדות הברזילאית.

החדשות הטובות עבור פלאמנגו הן שגם אם ג'וניור לא ישחק במועדון אפילו משחק אחד, הם יהיו זכאים למלוא סכום המכירה עבורו וזאת, בניגוד, להרבה העברות, שאנחנו רואים בין קבוצות ברזילאיות לקבוצות אירופאיות, בהן מעורב שם צד שלישי. כך למשל, מנצ'סטר סיטי שילמה 32 מיליון יורו עבור גבריאל ז'סוס, אבל פלמייראס קיבלה רק 20 מיליון יורו, שכן הכסף הלך למשפחתו.

לצד ההתלהבות הגדולה מהכישרון, צריך לזכור שהוא לא הראשון שהיו ממנו הר של ציפיות. כך למשל, וולינגטון סילבה כבר בגיל 16 קיבל הזדמנות בבוגרים של פלומיננזה במה שסידר לו מעבר לארסנל. במהלך השנים האחרונות סילבה לא מצא את עצמו כשעבר בהשאלה למספר קבוצות, עד שחזר לברזיל עם הזנב בין הרגליים.

השבוע ריאל מדריד הציעה 45 מיליון יורו על ג'וניור, במה שעשוי להפוך לסכום שיא עבור שחקן בברזיל. עד אז, ילד הפלא בן ה-16 ימשיך ללהטט על המגרש, וינסה להוכיח שהוא לא להיט חולף.