הדרך של מכבי ת"א לליגת האלופות עוברת בסלובניה. האלופה הישראלית גילתה הערב (רביעי) כי יריבתה בסיבוב המוקדמות השלישי של המפעל תהיה מאריבור. הסלובנים גברו בביתם 0:2 על זריניסקי הבוסנית, השלימו 0:2 בסיכום שני המשחקים וכעת יחלו בהכנות לקראת המפגש עם אוסקר גארסיה וחבורתו. המפגש הראשון בין השתיים ייערך כבר בשבוע הבא (שלישי או רביעי) אצל הסלובנים. הגומלין כעבור שבוע, אך עדיין לא ברור האם בישראל או שגם הפעם מכבי ת"א תיאלץ לנדוד.
הסלובנים היו הפייבוריטים לעבור וגם עשו את העבודה בסופו של דבר. למרות זאת לא בטוח שבמכבי יצטערו על כך יותר מדי, שכן במועדון חששו במידה מסויימת מנסיעה לבוסניה. מדובר כידוע במדינה בה יש רוב מוסלמי, שעלול היה לגרום למתיחות סביב ההתמודדות.
מי שעשוי לפגוש את מכבי הוא סינטיהו סלליך שהצטרף לאחרונה למאריבור, אך הערב הוא דווקא לא היה בסגל. גם בלעדיו אלופת סלובניה הסתדרה. רגע לפני ההפסקה (45) דארה ורשיץ' העלה את המקומיים ליתרון. בדקה ה-57 מאריבור גם קיבלה פנדל, אגים איברהימי הכפיל וסגר עניין.
בסגל של מאריבור אפשר למצוא גם את מרקו שולר, ששיחק בעבר בהפועל ת"א ובנבחרת סלובניה. אחד השחקנים הבולטים שלה הוא החלוץ הברזילאי מרקוס טבארס. גם איברהימי המקדוני, החלוץ ז'אן פיליפ מנדי הצרפתי והקשר האחורי ז'ליקו פיליפוביץ' נחשבים לשחקני מפתח בסגל של המאמן אנטה שימונדז'ה.
בנוסף לכך, נערכו הערב מספר משחקים נוספים בסיבוב המוקדם השני. מי שהעפילו הן אקטובה (0:3 ו-0:4 בסך הכל בסיכום שני המשחקים על דינמו טביליסי), מאלמו (0:1 ו-0:1 בסיכום על ונטספילס), HJK הלסינקי (1:2 ו-1:2 בסיכום על רבוטניצקי) וסטיאווה בוקרשט (0:2 ו-0:3 בסיכום על סטרומגודסט).