הנצחון המפתיע של מכבי תל אביב על ויקטוריה פלזן העלה בנו את השאלה "האם מדובר באחד הנצחונות הגדולים של קבוצה ישראלית באירופה?" ובכלל, איפה הייתם מדרגים אותו בתוך רשימת הזהב של הנצחונות הגדולים של הישראליות במסגרות האירופאיות?
אז הצהובים הופיעו ברגע האמת בסיבוב המוקדם השלישי של ליגת האלופות, ערן זהבי ענה לכל המבקרים והראה שגם באירופה הוא יכול לנפק תצוגות אדירות וצמד ענק שלו שלח את מכבי תל אביב לשלב הפלייאוף ובכל מקרה, מבטיח לקבוצה של מיץ' גולדהאר חורף חם באירופה. אבל איפה ההישג הזה עומד לעומת הנצחון הענק של מכבי חיפה על מנצ'סטר יונייטד? או הנצחון של הפועל ת"א על מילאן?
הפועל ת"א - מילאן 0:1
אחד מהנצחונות הכי גדולים של קבוצה ישראלית באירופה הוא ללא ספק ה-0:1 של הפועל תל אביב על מילאן, בשלב רבע גמר גביע אופ"א ב-2001/2. האדומים, תחת ניצוחו של דרור קשטן, רשמו קמפיין מדהים שכלל נצחונות במפגשים כפולים על לוקומוטיב מוסקבה, צ'לסי ופארמה. אז אמנם האדומים הודחו בסיכום שני המשחקים, אבל השיגו תוצאה מדהימה מול האיטלקים, שנחשבו לאחת הקבוצות הטובות בעולם. סרגיי קלשצ'נקו היה זה שהפציץ מהאוויר בניקוסיה והטריף את האוהדים האדומים.
מכבי חיפה - מנצ'סטר יונייטד 0:3
כמו הנצחון של הפועל ת"א על מילאן, גם מכבי חיפה השיגה את אחד הנצחונות הכי גדולים בהיסטוריה שלה ושל הכדורגל הישראלי בקפריסין. הקורבן הייתה מנצ'סטר יונייטד, במחזור החמישי בשלב הבתים של ליגת האלופות ב-2002/3. בסיבוב הראשון, הירוקים הפסידו באולד טראפרד 5:2, למרות שעלו ליתרון מצמרר מרגלי יניב קטן, ובקפריסין הם נקמו בענק. השדים האדומים הגיעו בהרכב די חסר ואחרי שכבר העפילו מהבית. יניב קטן (שוב), ריימונדאס ז'וטאוטאס בטיל אדיר ואיגביני יעקובו בפנדל קבעו שלישייה מוחצת וכל כך יוקרתית באיצטדיון ה-GSP.
בנאדו מול גארי נוויל. שלישייה לא נתפסת (צילום: האתר הרשמי מכבי חיפה)
פארמה - מכבי חיפה 1:0
שמינית גמר גביע המחזיקות ב-1993/94. מכבי חיפה, עם אחת הקבוצות הכי גדולות בהיסטוריה שלה ואולי גם הגדולה מכולן, שסיימה את העונה עם אליפות ענקית ובלי הפסד ליגה אחד, הכניעה את אחת הקבוצות הגדולות באיטליה באותם ימים. פארמה, של תומאס ברולין האיום, זולה ואספרייה הגדולים, אמנם הדיחה את הירוקים בפנדלים, אבל בתום הזמן החוקי, הירוקים ניצחו 0:1 משער של אלון מזרחי באחת הסנסציות הגדולות שידע הכדורגל הישראלי.
הפועל ת"א - צ'לסי 0:2
חוזרים למסע הקסום של הפועל תל אביב בגביע אופ"א. כבר בסיבוב השני האדומים נתקלו ביריבה קשה בדמות צ'לסי האנגלית. הכחולים, עדיין לפני עידן רומן אברמוביץ', החזיקו בסגל את ג'יאנפרנקו זולה האגדי, כמו גם את פרנק לאמפרד וג'ון טרי בצעירותם, אך כל אלו לא מנעו משמעון גרשון וסרגיי קלשצ'נקו לנצח 0:2 אדיר בבלומפילד בדקות הסיום ולסדר להפועל ניצחון סופר יקר. בגומלין, שביט אלימלך רשם את אחת ההופעות הגדולות של שוער ישראלי באירופה, הפועל בעטה את צ'לסי מאירופה ועלתה לשלב הבא.
פארמה - הפועל ת"א 2:1
כמו מכבי חיפה, גם הפועל תל אביב ניצחה את פארמה. זה אמנם קרה 8 שנים מאוחר יותר, אך האדומים השכילו גם להדיח את האיטלקים מגביע אופ"א. פארמה לא הייתה אז בגדולתה, רק מקום 10 באיטליה, אך עדיין החזיקה שמות גדולים כמו נקאטה וקנאברו והמאמן אריגו סאקי. מילאן אוסטרץ' ואישטוואן פישונט היו אחראים על השערים, ניר רחמין הצעיר הציג יכולת טובה בשער והפועל עלתה לרבע גמר גביע אופ"א על אדמת איטליה.
שביט אלימלך עוצר את הסלבנק (getty)
הפועל חוגגת במסע הקסום באופ"א (getty)