את העונה האירופית שלה פתחה אייאקס עם הדחה מביכה במוקדמות ליגת האלופות מול רוסטוב. הערב (רביעי) הם עשו צעד משמעותי לגמר הליגה האירופית עם 1:4 ענק על ליון באמסטרדם ארנה, שהעיד יותר מכל על השינוי הדרסטי שעברו.
23 משחקי בית ללא הפסד, זה הרצף המטורף בו אייאקס נמצאת. פטר בוס וחניכיו התרחקו מאליפות הולנד, אבל רצו לפצות עם התואר האירופי המתוק. ההתחלה נראתה מאוד מהוססת, אבל השער הראשון של ברטרנד טראורה בדקה ה-25 פתח את הסכר.
אייאקס הציגה את המשחקים הטובים שלה העונה והייתה דומיננטית ברוב שלבי המשחק. לא פחות מ-21 בעיטות נשלחו לשער של אנתוני לופס, 16 מהן היו למסגרת ולא היה חסר הרבה בשביל שהצרפתים היו חוזרים הביתה עם תוצאה הרבה יותר גרועה.
בשלבים המוקדמית ליון חגגה על רומא ואלקמאר, אבל מול אייאקס פשוט לא היו לה תשובות. לרוע מזלו של ברונו ז'נסיו, אלכסנדר לקאזט הפצוע פתח את המשחק על הספסל ובלעדיו לצרפתים היה חסר מחץ. גם כשנכס כמעט ולא השפיע על המשחק. מת'יו ולבואנה עוד ניסה להשאיר לצרפתים סיכוי לגומלין, אבל טראורה הגיב כעבור חמש דקות והגביה את המשוכה שאותה יצטרכו לעבור.
אייאקס תגיע לגומלין בליון עם מקדמה ענקית ואם תספק שוב את המשחק הסוחף שהציגה בבית, קשה לראות תסריט שימנע ממנה להגיע לשטוקהולם בסוף החודש. הצרפתים שאיבדו סיכוי להעפיל לליגת האלופות דרך הליגה, זקוקים לנס כדי לעשות זאת דרך המפעל האירופי.
הרכבים
אייאקס: אנדרה אוננה; קני טטה, דוינסון סאנצ'ס, מאתי דה ליכט, יאירו רידוולד; דייבי קלאסן, לאסה שונה (דוני ואן דה ביק, 71), חאקים זייך; ברטרנד טראורה, קספר דולברג (דויד נרס, 88), אמין יונס (ג'סטין קלויברט, 79).
ליון: אנתוני לופס; כריסטוף ז'אלה (רפאל, 69), ניקולא אנקולו, מוחטאר דיאחבי, ז'רמי מורל; מקסים גונלון, לוקאס טוסאר (ראשיד גזאל, 58), מקסוול קורנה (אלכסנדר לקאזט, 76), קורנטן טוליסו, מת'יו ולבואנה; נביל פקיר.
ניצחון גדול לאייאקס (getty)
גם האוהדים בטירוף (getty)
ולבואנה. רק נס ישלח את ליון לגמר (getty)
מהלך המשחק
בדקה העשירית הגיע הנסיון הראשון של ליון. טוסאר שלח כדור רוחב מימין, קורנה הגיע, אבל הכדור פגע באוננה ויצא לקרן. בדקה ה-12 דה ליכט ניסה בעיטה מרחוק, לופס לא התקשה לעצור. שער! 0:1 לאייאקס. בניגוד לשליטה של ליון, זייך מגביה בעיטה חופשית מדויקת אליה מגיע טראורה ונוגח מקרוב. שער! 0:2 לאייאקס. טראורה מגיע ראשון לבעיטת שוער של לופס ושולח את דולברג בנגיחה. ילד הפלא הדני לא מתבלבל. פקיר היה קרוב לצמק כשהגיח מול אוננה, אבל בעט חלש לידיו (41). יונס נכנס לרחבה וקיבל הזדמנות נהדרת לכבוש את השלישי (44), אבל לופס יצא טוב ומנע שער.
חגיגה באמסטרדם ארנה (טוויטר)
שער! 0:3 לאייאקס. ההולנדים בטירוף. זייך שלח את יונס לתוך הרחבה. הגרמני עובר שחקן הגנה, ומסובב כדור שעובר את הקו ונכנס. מצב ענק לדולברג (57). הדני חטף את הכדור מאנקולו, ושלח בעיטה חזקה למרכז השער, לופס עצר. טראורה (64) שלח בעיטה אלכסונית מחוץ לרחבה, לופס שוב היה במקום ומנע שער נוסף. שער! ליון מצמקת ל-3:1. ולבואנה מנצל הרחקה רעה של הגנת ההולנדים ושולח בעיטה חזקה לרשת של אוננה. פקיר כמעט כבש (69). גזאל פרץ נהדר והשאיר לחלוץ, אוננה מספק הצלה מצוינת ומונע את השני. שער! 1:4 לאייאקס! זייך (71) מקבל כדור גדול באגף ושולח רוחב, טראורה במקום כדי לדחוק. ליון כמעט כובשת (74). גזאל פורץ לרחבה ובועט חלש, אוננה עוצר, הריבאונד מגיע לרפאל ששולח בעיטה חזקה, השוער מספק עוד הצלה גדולה. זייך (90) שיחרר בעיטה טובה וכמעט מצא את החמישי, אבל לופס שלח רגל ועצר.