ב-28 ביוני 2007 נבחר גרג אודן במקום הראשון בדראפט ה-NBA. עם ערימת ציפיות ענקית, הגיע הפורוורד לפורטלנד טרייל בלייזרס, אך לפני שהספיק לדרוך על הפרקט נפצע בברכו ועבר ניתוח שהשבית אותו לעונה שלמה. מאז הוא לא הצליח להתרומם ובגיל 28 אמר בראיון ל-ESPN: ""אני תמיד אזכר כפספוס הכי גדול בהיסטוריה של ה-NBA, אבל אני לא יכול לעשות כלום בקשר לזה".
בראיון שעשה בארה"ב, נאמר כי כיום הוא נמצא בלימודים לתואר ועל הדרך לומד להיות עוזר מאמן. על כדורסל הוא כבר מדבר בלשון עבר: "אל תטעו, אם הייתי בריא, הייתי מאוד רוצה לשחק. אבל אני לא בריא"
אודן בן ה-28 שיחק 82 משחקים בלבד בחמש עונות בפורטלנד טרייל בלייזרס. הוא החמיץ את כל עונת הרוקי שלו בעקבות ניתוח שעבר ברצועות הברך. שתי עונות לאחר מכן, ב-2009/10, הוא העמיד ממוצעים של 11.1 נקודות ו-8.5 ריבאונדים, עד ששוב נפצע בברך ונאלץ לרדת מהפרקט.
כל אחד והמזל שלו. בחירות 1 ו-2 ב-2007. אודן ודוראנט (getty)
הוא עבר שני ניתוחים נוספים, בשתי הברכיים. "אני לא חושב שהייתי רע כשהייתי על המגרש. הרגשתי שזה יכול להשתפר אם הייתה לי הזדמנות נוספת", אמר הפורוורד.
הניסיון האחרון של אודן ב-NBA היה בעונת 2013/14 עם מיאמי היט, שם קלע 2.9 נקודות, לקח 2.6 ריבאונדים ב-26 משחקים. בעונה שעברה הוא שיחק בסין, וכאמור ככל הנראה סיים את הרומן שלו עם הכדור הכתום. לפחות בתוך הקווים.
רק שיהיה בריא. אודן (getty)