שלב הבתים של היורוליג כבר מאחורינו ועכשיו אפשר להסתכל לעבר הגרלת הטופ 16 שתיערך ביום רביעי הקרוב בברצלונה. מתוך 4 הדרגים אליהם שובצו מועדוני היבשת תהיה מכבי תל אביב בדרג השני ותקווה להגרלה נוחה יחסית מבין האופציות שעל הפרק. משחקי הטופ 16 יחלו ב-18 בינואר.
הדרגים המלאים
דרג 1: ריאל מדריד, צסק"א מוסקבה, ברצלונה, פנרבחצ'ה אולקר
דרג 2: מכבי תל אביב, סיינה, פנאתינייקוס, אולימפיאקוס
דרג 3: קאזאן, מלאגה, אפס אנדולו, קאנטו
דרג 4: גלאטסראיי, ז'לגיריס, פרטיזן ארמאני מילאנו, בילבאו
אז איך עובדת השיטה? הקבוצות יחולקו ל-4 בתים בני 4 מועדונים כל אחד. מכיוון שהצהובים סיימו במקום השני הן יוכלו לפגוש רק יריבות שסיימו במקומות 1, 3 ו-4. שתי הראשונות מכל בית בסיום הטופ 16 יעפילו לסדרת הצלבה של הטוב מחמישה משחקים, והמנצחות יזכו להגיע לפיינל פור שיתקיים באיסטנבול. יש לציין כי מי שתסיים במקום הראשון בכל בית תהנה מיתרון הביתיות בשלב ההצלבה.
אם במכבי תל אביב רוצים לזכות ביתרון הביתיות לקראת השלבים הבאים הם יקוו בוודאי להימנע מבית שיכלול את צסק"א מוסקבה הבלתי מנוצחת העונה וכן את ברצלונה החזקה (1:9). נקודה חשובה היא עתידו של אנדריי קירלינקו במוסקבה. עדיין לא יצאה האם השחקן יחזור לארצות הברית ועזיבה של הפורוורד ל-NBA צפויה לפגוע ביכולת הרוסים. מכבי לא תוכל כמובן לקבל את ריאל מדריד איתה היתה בשלב הבתים ולכן האופציה העדיפה ביותר מבחינת הצהובים היא פנרבחצ'ה אולקר של נבן ספאחיה, שנחשבת ליריבה לא יציבה, אך ניצחה בבתים את אולימפיאקוס, ובילבאו בחוץ.
בדרג השלישי מכבי לא יכולה כמובן לקבל את אפס אנדולו ומי שנראית כיריבה החזקה ביותר על הנייר היא קאזאן, שסיימה עם מאזן 3:7 בבית 4. מי שנשארו הן מלאגה וקאנטו, כאשר מסתמן שהאיטלקים הם האופציה המועדפת.
בקבוצת הדירוג האחרונה יעדיפו במכבי לקבל את ז'לגיריס שנחשבת חלשה יחסית. גם גלאטאסראי הטורקית צפוי להיות יריבה נוחה ובכל מקרה בהיכל נוקיה יקוו לא לפגוש את בילבאו. מדובר בקבוצה שמגיעה מהליגה הספרדית החזקה ובסגל שלה אפשר למצוא שמות מוכרים כמו דיאור פישר, מרקו באניץ' ויאניס בלומס הלטבי.