הסגל של מכבי תל אביב עדיין רחוק מלהיות מושלם לקראת העונה הבאה, אבל כבר עכשיו היא יודעת למה היא צריכה להתכונן. בהגרלת שלב הבתים של היורוליג שנערכה היום (חמישי) בברצלונה נקבע כי הצהובים ישחקו מול פנאתינייקוס, לבוראל קוצ'ה ויטוריה (לשעבר קאחה לבוראל), לוקומוטיב קובאן, הכוכב האדום בלגרד וקבוצה מהמוקדמות. שלב הבתים יחל ב-17 באוקטובר.
על פניו לא נראה כי זהו בית קשה מדי עבור סגנית האלופה הישראלית, אבל זהו בהחלט בית פיקנטי ביותר. מול האימפריה היוונית מכבי תל אביב ידעה מפגשים רבים ומפוארים לאורך ההיסטוריה, בעוד שמול קובאן יילכו הקיץ הצהובים לבוררות, זאת בעקבות סאגת יוגב אוחיון. בקובאן, אגב, משחק גם האקס ריצ'ארד הנדריקס.
כאמור, יריבה נוספת של מכבי תל אביב בשלב הבתים תגיע מהמוקדמות. שמונה קבוצות מתמודדות על הכרטיס הבודד, ואלו הם המפגשים: וארזה משחקת מול אולדבורג, ריטאס וילנה מתמודדת מול ריגה, נימבורק הצ'כית נגד באנביט הטורקית וחימקי מוסקבה מול אוסטנד.
רגע לפני ההגרלה עצמה הכריז מזכ"ל היורוליג ג'ורדי ברטומאו כי העיר מילאנו בצפון איטליה תארח את הפיינל פור בחודש מאי. מדובר בהפתעה מאחר שהכוונה הייתה לקיים את האירוע הנוצץ בלונדון, כאשר ברלין, קובנה, ויטוריה ובלגרד היו מועמדות.
זמן להכיר את היריבות:
פנאתינייקוס
סטטוס: אלופת יוון
המפגש האחרון: משחק 5 בשלב ההצלבה בעונת 2011/12 (2:3 ליוונים)
מאמן: ארגיריס פדולאקיס (עונה שניה)
כוכבים: דימיטריס דיאמנטידיס, אנטוניס פוטסיס, ג'יימס גיסט
אחת היריבות הגדולות ביותר של הצהובים בזירה האירופאית פגשה את קבוצתו של דייויד בלאט לא מעט פעמים בעבר. המפגש האחרון היה סדרת ההצלבה המפרכת לפני שנתיים, בסיומה ניצחו היוונים 2:3 ועלו לפיינל פור. בשורות הירוקים שיחקו בעונה האחרונה האקסים סופוקליס שחורציאניטיס וסטפון לאזמה, שהיו מועמדים לחזור לתל אביב הקיץ. כעת נותר רק לחכות ולראות מי יצטרף לדימיטריס דיאמנטידיס הבלתי-נגמר בסגל המתחדש.
ויטוריה
סטטוס: חמישית בליגה הספרדית
המפגש האחרון: ניצחון חוץ 62:66 למכבי ת"א בוויטוריה במסגרת הטופ 16
מאמן: סרג'יו סקאריולו
כוכבים: אנדרס נוצ'יוני, נמניה בייליצה, פרננדו סן אמטריו
קראו לה טאו סרמיקה, קאחה לבוראל, סאסקי בסקוניה וכעת השם הרשמי הוא לבוראל קוצ'ה ויטוריה, אבל כולנו יודעים במי מדובר. אחת הקבוצות המנוסות והקשוחות ביורוליג נפגשה עם החבורה של דייויד בלאט פעמיים במהלך העונה האחרונה במסגרת הטופ 16, מפגשים שהסתיימו בניצחון לכל צד. מלבד נוצ'יוני הוותיק והמאמן המנוסה סרג'יו סקאריולו על הקווים, מכבי תצטרך להיזהר לא מעט מפרצוף מוכר שהשתדרג בחבל הבאסקים - הסנטר הפולני מאצ'יי לאמפה.
לוקומוטיב קובאן
סטטוס: מחזיקת היורוקאפ, מקום 4 ברוסיה, סגנית אלופת ליגת ה-VTB
מאמן: ייבגני פשוטין
כוכבים: ניק קלאת'ס, אלכס מאריץ', ריצ'רד הנדריקס
אלופת היורוקאפ בעונה החולפת עשויה להיות היריבה העיקשת ביותר של מכבי תל אביב, ולא בהכרח על המגרש. הרוסים צפויים להגיע שוב להליך בוררות מול הצהובים בעניין החתמת יוגב אוחיון וכבר החלו לאיים בפיתוי שחקנים נוספים מהסגל של דייויד בלאט. ההנהלה העמידה תקציב כמעט בלתי מוגבל ולצד שחקנים מבטיחים כמו ניק קלאת'ס (אח של פט), הסנטר אלכס מאריץ' ופורוורד מכבי לשעבר ריצ'י הנדריקס, אפשר למצוא בסגל של ייבגני פשוטין גם את מיודענו סימאס יסאיטיס, אלכסיי סברסנקו הוותיק, הרכז סרגיי ביקוב והגארד הליטאי מנטאס קלנייטיס.
הכוכב האדום בלגרד
סטטוס: סגנית אלופת סרביה, סגנית אלופת הליגה האדריאטית, מחזיקת גביע קוראץ'
מאמן: דייאן ראדוניץ'
כוכבים: איגור ראקוצ'ביץ'
המועדון הסרבי המצליח הוא מזמן כינור שני בארצו ליריבה העירונית פרטיזן, אבל עדיין אי אפשר לזלזל בשחקניו של דייאן ראדוניץ'. איגור ראקוצ'ביץ' רשם בעונה החולפת ביורוקאפ ממוצע של 19.8 נקודות למשחק עם מעל ל-52% מהשלוש. בנוסף, גם הפורוורד בוריס סאבוביץ' והגארד דימרכוס נלסון יכולים לעשות צרות, אבל שזו תהיה הבעיה של דייויד בלאט.
יתר הבתים:
בית א': ברצלונה, צסק"א מוסקבה, פנרבחצ'ה/אולקר, קייב, פרטיזן בלגרד, נאנטר
בית ב': ריאל מדריד, אפס אנדולו, ז'לגיריס קובנה, באמברג, ארמאני מילאנו, שטרסבורג
בית ג': אולימפיאקוס, סיינה, מלאגה, גלאטסראיי, גורה (פולין), באיירן מינכן