אחת השאלות המעניינות והחמות ביותר בתקופה האחרונה היא האם ומתי יהו לישראל שתי נציגות ביורוליג? הליגה מתחזקת, התקציבים בעליה וקבוצות נוספות לוטשות עיניים לעבר המפעל היוקרתי ביותר באירופה. לאתר ערוץ הספורט נודע כי לאחר הפיינל פור במילאנו, בסיומו הוכתרה מכבי תל אביב לאלופת היבשת, פנה יו"ר המנהלת שמואל פרנק למנכ"ל היורוליג ג'ורדי ברתומיאו, וביקש: הוסף נציגה ישראלית.
פרנקל, שהיה אורח בפיינל פור האחרון, הודה לברתומיאו על האירוח החם במילאנו והדגיש בפני מנכ"ל היורוליג את האהבה לספורט בישראל. פרנקל הזכיר את 10,000 האוהדים שליוו את מכבי למילאנו (80 אחוז מהתפוסה באולם) וסיפר כי גם אחרי קבוצות הכדורגל בישראל נוסעים אוהדים רבים למשחקים באירופה.
הצגה ישראלית במילאנו. ענף עם כוח גדול
בקרוב מכבי חיפה ביורוליג? (אלן שיבר)
עוד כתב פרנקל לברתומיאו כי גם שידור משחקיה של מכבי בפיינל פור זכה לכ-40 אחוזי רייטינג, ואף הזכיר שלפני 10 שנים הפועל ירושלים שלחה 4,000 אוהדים לגמר היול"ב קאפ, בו ניצחה את ריאל מדריד, מה שמוכיח את האהבה לענף והפוטנציאל של קבוצות ישראליות מלבד מכבי ת"א. "הוספת קבוצה נוספת ליורוליג תוביל את הכדורסל הישראל לעידן חדש וגבהים חדשים", כתב פנרקל, "אם תעשה זאת, תקבל הכרה גדולה מהכדורסל הישראלי".
ברתומיאו השיב לפרנקל במכתב חברי מאוד. המנכ"ל הודה לו על כל המידע שחלק עימו, וסיפר כי היורוליג יערוך שינויים כדי לאפשר לשווקים המתפתחים - בגרמניה, אנגליה וישראל - להוסיף נציגות. ברתומיאו ציין כי אין ספק שהשינויים יובילו בעתיד להופעה של נציגה נוספת ביורוליג.
אגב, השינויים עליהם מדבר ברתומיאו מדברים על כך ששלוש הקבוצות שיסיימו ראשונות ביורוקאפ יקבלו כרטיס לשלב הבתים ביורוליג, בעוד שלוש האחרונות ביורוליג יירדו ליורוקאפ. בנוסף, האלופה תגיע למוקדמות היורוליג, כפי שהיה בשנה שעברה עם מכבי חיפה, שוויתרה על הזכות בעקבות מסע משחקים ב-NBA. ברתומיאו כתב לפרנקל כי הוא מצפה לראותו במפגש הדירקטוריון שייערך בברצלונה ב-9 ביולי.