שבוע שהתחיל בהפסד מביך לבני הרצליה מסתיים בצורה נהדרת עבור מכבי ת"א. אחרי שהצהובים התאוששו ביום שלישי בניצחון על פנרבחצ'ה בהיכל עם תצוגת כדורסל גדולה, הערב (חמישי) הם המשיכו במומנטום עם 73:74 קשה אבל מתוק על אוניקס קאזאן בחוץ. הצהובים סגרו מבחינתם את המינוס ביורוליג ועלו למאזן של 4:4, רגע לפני הקלאסיקו מול הפועל ירושלים בליגה.
קלעו למכבי ת"א: סמית' 16, אייברסון 12, סילי 11, ראד וצירבס 8, ווימס 6, אוחיון 5, לנדסברג 4, מקל ופניני 2 כ"א. לקאזאן: לנגפורד 22, אנטיפוב 12, באניץ' 10, קאימקוגלו 8, פראחוסקי, וורונוב וקולום 5 כ"א, וויליאמס ופנין 3 כ"א.
מכבי, שהיא קבוצת ההתקפה החמישית הטובה בליגה עם 85 בממוצע למשחק, אומנם הגיעה למשחק ללא אנדרו גאודלוק, אבל זה לא הפריע לה לפתוח בצורה מצויינת הרבה בזכות דווין סמית' (16 נק') שתפס פיקוד. 5 שלשות ברבע הראשון העניקו לצהובים יתרון דו ספרתי מבטיח מאוד. לאחר מכן האורחים נרגעו ואיפשרו לקית' לנגפורד (22 נק') להכנס לעניינים, כמו שהוא אוהב. מלך הסלים של היורוליג ואקס הצהובים שמר את המקומיים במשחק.
במחצית השניה סוני ווימס נכנס מהר מאוד לבעיית עבירות ויצא. משחק ההתקפה של מכבי נשען בעיקר על שחקני הפנים: קולטון אייברסון במשחק מצויין ומאיק ציברס, שנכנס לסירוגין, נתנו את הטון. השניים גם היו אחראים לכך שמכבי לקחה 33 ריבאונדים, 10 יותר מהיריבה. וזה לא דבר מובן מאליו השנה. ברבע האחרון, משחק ההתקפה של מכבי נתקע והרוסים שוב חזרו לפער סביר. ווימס שלא פגע עד לאותו רגע, היה השחקן החם ועם 4 נקודות רצופות נתן את הניצחון לקבוצה של רמי הדר.
הגיע במאני טיים, ווימס (getty)
האיש של מכבי בצבע, אייברסון (getty)
עשה שביתה איטלקית? (getty)
מה שהעיב מעט על שמחת הניצחון היה העימות בין ויקטור ראד לצוות המקצועי במהלך המשחק. לאחר שלא קיבל את הכדור בהתקפה, נדמה היה שהפורוורד האמריקאי עשה מן שביתה איטלקית. בספסל של מכבי לא אהבו זאת והורידו אותו לנוח, אלא שראד לא שתק ונראה עצבני תוך שהוא מתעמת עם עוזר המאמן ליאור ליובין. בכל מקרה, הוא צריך להרגע מהר, כי ביום ראשון מצפה למכבי הפועל ירושלים.
מהלך המשחק
מכבי פתחה עם חמישה זרים: די ג'יי סילי, סוני ווימס, דווין סמית', ויקטור ראד וקולטון אייברסון. הצהובים פתחו טוב יותר עם שלשה של ראד וג'אמפ וסל נוסף של סילי שהעלו ל-0:5 מהיר. שלשה של דווין סמית' מהפינה קבעה 5:14 כעבור 5 דקות והכריחה את פשוטין לבקש טיים אאוט ראשון. מכבי המשיכה להפציץ מחוץ לקשת (5 מ-6) ומתפרצת יפה של ראד את פניני הגדילה את היתרון ל-12:25. שלוש זריקות עונשין של לנגפורד הורידו את קאזאן לפיגור 25:17 בתום 10 דקות.
סוני ווימס נכנס לבעיית עבירות בפתיחת הרבע השני (3) ומכבי קצת יצאה מהקצב שלה. סל ועבירה של מרקו באניץ' הקרואטי איפשר לקאזאן לחזור לשתי נקודות פיגור והכריח את רמי הדר לקחת פסק זמן בדקה ה-13. את סל השדה הראשון של לנגפורד הוא קלע רק ברבע השני עם חדירה יפה ולאחר מכן הוסיף שלשה שקבעה שיוויון 35, שתי דקות לסיום. מקל עלה לשחק ועם סל יפה קבע 35:41, אבל אקורד הסיום במחצית הזאת היה שייך לקאימקוגלו שקלע שלשה ומכבי הוליכה, 38:41 בהפסקה.
חזר מפציעה, לנדסברג (getty)
תפס פיקוד, סמית' (getty)
ניצחון שני רצוף למכבי באירופה (getty)
מכבי הפעילה את אייברסון בפתיחת הרבע השלישי וסל של הסנטר העלה ל-38:45. אבל שתי שלשות רצופות של לנגפורד וקולום הפכו את המשחק שוב לצמוד מאוד. אנטיפוב הפציץ מחוץ לקשת והקטין את התוצאה ל-51:49. מכבי המשיכה ללכת לצבע וצירבאס עם 4 נקודות רצופות בפנים ועוד סל של סילי העניקו לה יתרון 54:61 בתום 30 דקות.
קאזאן עלתה נהדר לרבע המכריע. קית' לנגפורד קבע שיווין 63 ולאחר מכן סלים של ורונוב ואנטיפוב העלו את המקומיים ליתרון ראשון במשחק וקבעו 63:66. במצב הזה נכנס לפעולה יוגב אוחיון שקלע שני סלים רצופים של מכבי והחזיר את האורחים למשחק. 2 דקות להפסקה חדירה יפה של ווימס העבירה את היתרון לצהובים. הכדורים של הרוסים לא נכנסו ובמהלך הבא ווימס עם כניסה נהדרת כבר קבע 69:73, 41 שניות לסיום. זה הספיק כדי לנצח 73:74 בתום 40 דקות.