עם אחת התצוגות המרשימות שהראתה העונה, ריאל מדריד כבשה את המקום בפיינל פור 2018 בסערה. הבלאנקוס השיגו אמש (שישי) 83:92 אדיר על צסק"א מוסקבה, שנחשבה לפייבוריטית המובהקת לקטוף את התואר ותנסה להשיג את הגביע העשירי בתולדות כשתתמודד מול פנרבחצ'ה בראשון.
לצד סרחיו יול שהסיר את החלודה שצבר מהפציעה הממושכת, לוקה דונצ'יץ' היה שוב הסיפור החם של המשחק. היהלום הסלובני, שצפוי להיות הבחירה הראשונה בדראפט, וזכה למעקב מצד נציגי פיניקס שהגיעו לבלגרד, סיפק 16 נקודות והשיג ציון דרך מרשים בתור השחקן מתחת לגיל 20 שקלע הכי הרבה נקודות בפיינל פור אי פעם.
בכך, הוא הוריד מהשלישייה הראשונה את עמרי כספי, שעשה זאת ב-2008. בארה"ב לא נשארו אדישים ועל פי הדיווחים, נציגי פיניקס התלהבו מאוד ממה שראו לקראת הדראפט הקרוב. גם יול הגיע לציון דרך משלו כשטיפס למקום השני בטבלת מחלקי האסיסטים בפיינל פור, כשהוא עוקף את שאראס, מילוש תאודוסיץ' ודימיטריס דיאמנטידיס.
אז מה היה לדונצ'יץ' להגיד? "כולנו עשינו עבודה טובה מאוד, במיוחד בהגנה. אחד מהמפתחות שלנו היה לעצור את צ'אצ'ו (סרחיו רודריגס) בשביל שהוא לא יוכל לקלוע או למסור ועשינו עבודה טובה. חצי הגמר בשנה שעברה היה טוב ורע. רע בגלל שהפסדנו, אבל טוב בזכות זה שלמדבנו הרבה דברים חדשים. נהיה חייבים לתת את הכל", הכריז הסלובני המוכשר.
פאבלו לאסו נשמע מאוד מרוצה בסיום: "החטאנו הרבה זריקות עונשין, אבל אם ניצחנו בכל זאת זה אומר שעשינו דברים אחרים טוב מאוד. הגבנו טוב אחרי ההפסד במשחק הראשון מול פנאתינייקוס ברבע הגמר והתחברנו. ידענו שאנחנו צריכים להישאר ביחד ועכשיו חזרו לנו כמה שחקנים שהיינו זקוקים לבריאות שלהם כמו יול. אני בטוח שבדצמבר לא הרבה אנשים חשבו שנהיה כאן".
מן העבר השני, צסק"א יצאה שוב בידיים ריקות והודחה בחצי הגמר בפעם השנייה ברציפות. ננדו דה קולו שהוליך את הרוסים עם 20 נקודות אמר: "איבדנו את הקצב כשהובלנו בעשר הפרש. מדריד היא קבוצה נהדרת ויש להם הרבה שחקנים שיכולים לעשות את השינוי אם אתה לא משחק ברצינות".
סרחיו רודריגס, שהפסיד לאקסית בחצי, הוסיף: "הייתה לנו פתיחה טובה, מבחינה הגנתית והתקפית, וברבע השני הם הדהימו אותנו עם שלשות. ברבע השלישי לא הצלחנו להניע את הכדור כמו שרצינו וזה היה המפתח".