רק לפני פחות מחודש, הפועל חולון סיימה עונה ארוכה ומפרכת וכבר היום (רביעי) היא השתתפה בהגרלת שלב הבתים בליגת האלופות של פיב"א ושובצה לבית יחד עם רייר ונציה, פאוק סלוניקי, טנריפה, טלקום בון, אופאבה הצ'כית ושתי יריבות נוספות שתעפלנה מהמוקדמות.
מדובר בהגרלה מאתגרת ולא פשוטה עבור סגנית האלופה הישראלית. אף אחת מהקבוצות עדיין לא השלימה את הסגל שלה לעונה הקרובה, אבל כבר כעת ברור שהמפגש של חולוניה מול ונציה נחשב לפיקנטי יחסית מכיוון שבסגל האיטלקים נמצא אוסטין דיי, אקס הפועל ירושלים שאיכזב במדי האדומים.
שלב הבתים ייפתח ב-9 באוקטובר. חשוב להסביר כי הקבוצות שיסיימו בארבעת המקומות הראשונים תעפלנה באופן אוטומטי לשלב שמינית הגמר של המפעל, אבל גם שתי הקבוצות שתסיימנה בשני המקומות האחרים לא ייפרדו מהר מהזירה האירופית וינשרו למפעל הפחות בכיר, היורופקאפ.
מסע מעניין לשמיר בליגת האלופות (צילום: אלן שיבר)