דודי סלע צפוי לעלות מחר ב-12:00 לרוד לייבר ארנה במלבורן לאחד המשחקים הגדולים ביותר בחייו. מולו יעמוד טניסאי מהגדולים בהיסטוריה, רפאל נדאל, כשהמטרה היא מקום בשמינית גמר אליפות אוסטרליה הפתוחה.
אם ינצח את נדאל, יהיה מדובר בניצחון הגדול ביותר בקריירה של סלע והוא יקבל בונוס כשירשום את ההישג הטוב ביותר שלו בגראנד סלאם הראשון של השנה, זאת לאחר שניצח את המדורג 28 בטורניר לוקאש רוסול הצ'כי 6:7, 7:5, 5:7 ו-3:6 בסיבוב השלישי.
הספרדי המדורג 3 בטורניר כמעט נאלץ לפרוש בסיבוב הקודם מול טים סמיצ'ק מארה"ב, אבל הצליח להתעלות ולנצח בחמש מערכות. לאחר מכן הודה כי "כמעט הקאתי במהלך המערכה השלישית. זה היה סבל נוראי במשך שלוש שעות וחצי".
מארגני הטורניר החליטו להתחשב בנדאל והזיזו את המפגש בינו לבין סלע לשעות הערב על מנת שיהיה לו כמה שיותר זמן להתאושש וכדי שייערך בשעות הערב, כך שנדאל לא יסבול מהחום הרב השורר באוסטרליה
למרות זאת, רופאיו של נדאל עדיין לא יודעים אם אלוף אוסטרליה בעבר (2009) יוכל לעלות להתמודדות עם סלע. "אני מקווה שהוא יתאושש", אמר ד"ר רואיס קוטורו, "החום והלחות באוסטרליה יחד עם הכאב בבטן השפיעו עליו. צריך לראות איך הוא מתאושש, זה לא המצב הכי טוב".
מקסימום עוד יום חופש. סלע, היום בגן החיות של מלבורן (gettyimages)
בפעם הקודמת נדאל התגבר על הכאבים. ובשישי? (gettyimages)