הכל היה מוכן לקרב מסקרן בין רוג'ר פדרר לאנדי מארי בחצי גמר טורניר דובאי (פרסים בסך 2 מיליון דולר), אך לנער קרואטי אחד היו תכניות אחרות. בורנה צ'וריץ' בן ה-18, שמדורג במקום ה-84 בעולם, דרס 1:6, 3:6 את הסקוטי וסידר לעצמו כרטיס יוקרתי ל-4 האחרונים.
צ'וריץ', שניצח את רפאל נדאל בטורניר באזל בחודש אוקטובר האחרון, זכה ב-89 אחוזים מהנקודות על ההגשה הראשונה, ניצל 4 מ-8 אפשרויות השבירה שלו והכניע את פיינליסט אליפות אוסטרליה אחרי פחות מ-80 דקות של טניס. "זה אחד הניצחונות הגדולים בקריירה שלי, בלי ספק", הודה הילד הנרגש. מארי עצמו סיפר: "הוא לא ביצע שום טעות. הוא שיחק באופן סולידי וזז היטב על המגרש".
בחצי הגמר ינסה צ'וריץ' לחולל סנסציה גדולה אפילו יותר, כאשר יפגוש את רוג'ר פדרר. המדורג 2 בעולם, אלוף הטורניר בשנה שעברה ושש פעמים בסך הכל, השיג את הכרטיס לשלב הבא אחרי 20 דקות בלבד. הפנומן השווייצרי ניצח 1:6 את רישאר גאסקה במערכה הראשונה, ואז הצרפתי הודיע על פרישה.
מה קורה בצד השני של ההגרלה, אתם שואלים? ובכן, כמו פדרר, גם נובאק ג'וקוביץ', המדורג 1 בעולם, בקושי הזיע. הסרבי דרס 1:6, 1:6 את מרסל אילהן הטורקי (104 בעולם) בתוך 49 דקות בלבד ושמר על סיכוי לזכות בתואר בפעם החמישית בקריירה. ג'וקוביץ' יפגוש בחצי הגמר את תומאש ברדיך, שהכניע 3:6, 6:4, 2:6 את סרגיי סטאחובסקי מאוקראינה.
לא הספיק להזיע. פדרר (GETTYIMAGES)
חתום על הסנסציה. צ'וריץ' (GETTYIMAGES)