רומא: נדאל, מארי וגם פדרר עלו לשמינית

רפאל נדאל היה במשך שנים רבות מלך החימר הבלתי מעורער של עולם הטניס, אבל השנה, גם בעקבות הפציעות הלא פשוטות שעבר, הגיעה ירידה חדה ביכולת. האם בטורניר רומא - האחרון לפני אליפות צרפת הפתוחה - כוח ההרתעה יחזור?

אחרי שהפסיד בתחילת השבוע לאנדי מארי בגמר טורניר מדריד, נדאל פתח ברגל ימין את דרכו בטורניר מסבב המאסטרס 1,000 בבירת איטליה. השור ממאיורקה דרס 2:6, 0:6 את מרסל אילהן הטורקי בתוך פחות משעה ורבע והעפיל לשמינית הגמר. בשלב הבא יחכה לו ג'ון איסנר, מכונת האייסים מארה"ב, שגבר 6:7, 4:6 על לאונרדו מאייר הארגנטיני.

אלוף מדריד הטרי, המדורג 3 אנדי מארי, פתח גם כן עם טיול. הבריטי הבכיר הכניע את ז'רמי שארדי הצרפתי עם 4:6 ו-3:6 ועלה גם הוא לשלב 16 האחרונים. בסיבוב הבא יחכה לו דויד גופן הבלגי שגבר 5:7, 6:4, 2:6 על ג'ו וילפריד צונגה. 

בכיר נוסף שפילס את דרכו לשמינית הגמר הוא קיי נישיקורי. היפני, שמדורג במקום השישי בעולם, הזיע רבות על המשטח האדום ברומא, אבל עלה עם 6:7, 5:7 על ירי וסלי הצ'כי. היריב הבא של נישיקורי: וויקטור טרויצקי הסרבי שניצח את פליסיאנו לופס הספרדי.

גם רוג'ר פדרר טייל היום בדרך לשלב הבא. השוויצרי פגש את פאבלו קוואבס מאורוגוואי וניצח 4:6, 6:7 תוך שעה ועשרים ואחת דקות. המדורג מספר 2 בעולם יפגוש בסיבוב השלישי את קוין אנדרסון הדרום אפריקני שמדורג במקום ה-16 בעולם.