אחרי ההופעה הטובה בווימבלדון, עונת המגרשים הקשים פחות מאירה פנים לדודי סלע, לפחות בתחילתה. המדורג 74 בעולם הודח לפנות בוקר (בין שני לשלישי) בסיבוב הראשון של טורניר וושינגטון לאחר הפסד 6:7, 6:4, 6:3 לג'ארד דונלדסון האמריקאי (69 בעולם).
סלע הצליח להציל ארבע נקודות מערכה בשובר השוויון של המערכה הראשונה כדי לנצח בסופו של דבר 6:8, אבל לא הצליח לשבור את דונלדסון בן ה-20 בשתי המערכות הבאות ונכנע בסופו של דבר אחרי שעתיים ושבע דקות.
דונלדסון, אחד הטניסאים העולים בסבב, העלה את הרמה שלו במערכה השניה ובמצב של 4:4 השיג את השבירה שחיפש כדי לאזן ל-1:1. השלישית נפתחה עם שבירה וטעות בלתי מחוייבת של סלע במצב של 5:3 הכריעה את המשחק לטובת האמריקאי, שיתמודד בסיבוב הבא מול מארק פולמנס מדרום אפריקה (202 בעולם), שקיבל את מקומו בטורניר בעקבות הפרישה של ג'ון איסנר.
הלילה (בין שלישי לרביעי) יעלה הישראלי השני בטורניר, עידן לשם (278), למשחק הראשון שלו בטורניר ATP מול מרקוס בגדאטיס הקפריסאי (77), בתקווה להשיג גם ניצחון ראשון אי פעם. המנצח יפגוש את ראיין האריסון המקומי.
דולנדסון. ממשיך לסיבוב הבא מול יריב מהמוקדמות (Getty)