רוג'ר פדרר נתן הערב (שישי) חותמת נוספת לכך שהוא הטניסאי הכי גדול בכל הזמנים וגם מי שפיקפק בכך עד לא מזמן, כבר לא יכול להישאר אדיש. שבועיים וקצת אחרי הזכייה המרגשת בגרנד סלאם באוסטרליה, הפנומן השוויצרי עשה היסטוריה נוספת והפך לטניסאי המבוגר ביותר בהיסטוריה שחוזר למקום הראשון בטבלת הדירוג העולמי.
פדרר ניצח 6:4, 1:6 ו-1:6 את רובין האסה ההולנדי במסגרת רבע גמר גביע רוטרדם ובכך השיג חזרה את הפסגה על חשבונו של יריבו הכמעט נצחי, רפאל נדאל. לא רק שהוא הפך למבוגר ביותר בהיסטוריה שעולה למקום הראשון, אלא גם עשה זאת בפער גדול אחרי ששבר את השיא הקודם, בו החזיק אנדראה אגאסי, שעשה בדיוק אותו דבר, רק בגיל 33 ולא בגיל 36 וחצי כמו השוויצרי.
"תודה רבה לכם על הטקס המרגש הזה, זה כל כך נחמד", אמר פדרר הנרגש בסיום הניצחון לאוהדים ההולנדים, שרובם ככולם דווקא תמכו בו ורצו שינצח למרות שהתמודד מול יריב הולנדי מקומי. "אני רוצה להתחיל בתודות למארגני הטורניר שהזמינו אותי לשחק כאן איתכם. אני זוכר ששיחקתי כאן ברוטרדם ב-1999 בתור שחקן אלמוני ועשיתי מסע מדהים מאז".
פדרר והפרס שקיבל על ציון הדרך ההיסטורי
"להשיג שוב את המקום הראשון בדירוג העולמי ברוטרדם זה משהו מיוחד ובעל משמעות עבורי", הוסיף השוויצרי. "תודה רבה לכם על התמיכה. אני רוצה להודות גם לרובין האסה שנתן לי פייט מצוין וכמובן לאשתי, לילדים ולכל המשפחה התומכת שלי". מאוחר יותר התלוצץ פדרר בטוויטר: "מסתבר שאני המדורג 1 הכי מבוגר. יכול להיות שמישהו כבר אמר לי את זה אבל התקשיתי לשמוע אותו".
עולם הטניס כולו לא נשאר אדיש להישג הנפלא של פדרר והוא זכה לשבחים ומחמאות מכל עבר, כולל ברכה מאותו אנדראה אגאסי, שהחזיק בשיא עד היום: "36 שנים ו-195 ימים... רוג'ר פדרר ממשיך להרים את הרף בספורט שלנו. מזל טוב על עוד הישג יוצא דופן!". גם טניסאי העבר שלנו, אנדי רם, פירגן וצייץ בחשבון הטוויטר שלו: "פדרר חזר למקום אליו הוא שייך".