תמונת שמינית הגמר בטורניר החימר ברומא הושלמה הלילה (רביעי), כאשר רפאל נדאל הבטיח את מקומו עם ניצחון קליל אחרי שעה ושתי דקות, 1:6, 0:6 על דמיר דז'ומור. מוקדם יותר, אלברט ראמוס וינולאס הדיח את ג'ון איסנר עם ופאביו פוניני הפתיע את דומיניק תים.
כמו כן, בקרב הענקים של השלב המוקדם ניצח קיי נישיקורי את גריגור דימיטרוב. גם נובאק ג'וקוביץ', מארין צ'יליץ', חואן מרטין דל פוטרו, אלכסנדר זברב ודניס שפובלוב העפילו לשמינית הגמר.
נדאל פתח בחמת זעם ותוך דקות אחדות עלה ל-0:2. משחקוני ההגשה שלו הסתיימו במהירות ובקלילות, בעוד הוא הוסיף לאמלל את יריבו עם משחק החזרה מצוין. דז'ומור סוף סוף עלה על הלוח אחרי שהציל נקודת מערכה, אבל רק דחה את הקץ. המערכה השנייה הייתה אף קצרה יותר, 27 דקות בלבד. ונדאל יפגוש את דניס שפובאלוב, שגבר על האסה ההולנדי 6:7, 7:6, 3:6.
בקרב עיקש שארך שעתיים ו-55 דקות, ראמוס וינולאס הדיח את איסנר בתום שלושה שוברי שוויון, 6:7 (5), 7:6 (2), 6:7 (5). בסט השלישי והמכריע שני השחקנים הצליחו להשיג את השבירה היחידה שלהם, אבל נגררו לפיניש מותח. הספרדי יתמודד מול נובאק ג'וקוביץ', שניצח בקלילות את בסילאשווילי 4:6, 2:6.
בדומה לווינולאס ואיסנר, גם פוניני ותים נאבקו זה בזה זמן רב, אבל בסיום היה זה האיטלקי שניצח 4:6, 6:1, 3:6.
הפתעה נוספת נרשמה בהמשך היום כאשר המדורג רביעי בעולם, גריגור דימיטרוב, הפסיד 7:6, 5:7 4:6 לקיי נישיקורי, אחרי מותחן שנמשך קרוב ל-3 שעות. מדורג גבוה אחר, דמות אלכסנדר זברב (3 בעולם), ניצח 5:7, 2:6 את ברטיני האיטלקי, והוא יפגוש את קייל אדמונד בשמינית, אחרי שזה דילג מעל לוקה פוויל (2:6, 6:7).
בשמינית הגמר נקבל גם מפגש מסקרן בין מארין צ'יליץ', שניצח הלילה את ריאן האריסון 7:6, 1:6, 6:7, לבין בנואה פייר, שהפתיע את דייגו שוורצמן 6:2, 4:6, 2:6. חואן מרטין דל פוטרו, שניצח 5:7, 3:6 את ציציפאס, יתמודד מול דויד גופן שהעפיל אתמול.
נישיקורי, גבר על המדורג הגבוה ממנו דימיטרוב. (getty)